“哟，信国公府的老太太绝食寻死？被孙子气着了？”楚睿摇着头，有些好笑地说，“也只有这种乡野出身的老太太会闹这种一哭二闹三上吊的把戏。信国公府的李锐，是救驾有功的李蒙之子吧？”
“回陛下，正是李蒙的儿子李锐。”呆在一旁的内侍省总管太监秦越躬了躬身，回话道。
“这几日信国公府上有没有宣太医过去？”
“十四那天老太君晕了一次，请了张太医过去。后来没有听说过有再请。”
“那大概是没事了。”李睿哭笑不得地摇了摇头，“这个李茂啊！”
信国公府虽然现在看起来威势不减，其实自从才干过人的李蒙英年早逝，老国公李硕又驾鹤西去了以后，已经逐渐开始走下坡路了。能有现在的风光，全靠楚家和李家旧日一起打天下的情谊维系着。
连内院的事情都处理不好。这个李茂，和他兄长差远了。
楚睿是大楚朝当今的圣上，楚的第二位皇帝。和老皇帝同乡的老国公李硕从龙时，就连楚睿也要喊他一声“李叔叔”。老皇帝楚钧带着大伙赶跑了胡人，建立了“楚”。在定都金陵后，这李硕也是第一个上交兵权，并以“旧伤复发”的理由告老的。
后来，兵权自然是收了，但是老皇帝却没有答应他的告老，甚至在大封功臣时，封了他和郡王同等的“国公”一爵。大楚自建立以来，只有两位国公，一位是皇后嫡亲的兄长，大楚第一谋臣的晋国公张允。晋阳张氏是累世大族，和从龙前一穷二白，仅有一身好武艺的李硕截然不同。能有这样的恩宠，且封号为“信”，自然可以看得出老皇帝对老国公的感情。也从侧面反映了老国公的厉害。
封为“信国公”，除了老国公确实是忠君之人外，老国公府上人口单纯也是一个重要原因。
老国公的结发妻子邱氏是李硕二十岁时娶的普通妇人，并无显赫身世。老皇帝多次要赐予他美妾，都被李硕以“糟糠之妻还在老家种田”的名义婉拒了。后方稳定后，李硕没有和很多同僚一样停妻再娶，或者广纳妾室，反而接回了妻子善待。
当时还是鞑靼人建立的“辛”朝，老国公跟着当时还是县吏的老皇帝楚钧造反，家乡被胡人官员问责，惨遭屠杀。邱老太君死了两个女儿，却保住了当时唯一的血脉，这件事，就连李硕也感念她的坚毅。邱老太君后来又给他生了两个儿子，最小的儿子小时候没站住，李硕现在唯一的两个儿子都是嫡子，而且都是邱老太君所出。
没有复杂的姻亲关系，忠心没有贪欲，继承人又早早确立。信国公确实让老皇帝非常放心。李老国公交出兵权后，每年一年里倒是有大半年是在宫里伴驾的，圣恩之隆，就连太子李睿都好生嫉妒。
就连他的世子李蒙，也很快就升到了“东阁大学士”之位，风头一时无二。
可惜天妒英才。李蒙在一次宴饮时替老皇帝挡了鞑靼刺客的暗器，毒发而亡，老国公也因伤心过度，没过几年就去了。
信国公因人口单纯而得到了楚氏皇族的信任，现在又因人口单薄而面临人才凋零的困境。听说李茂的儿子李铭倒是天赋过人，但要成长到能顶门立户，没有个二十年是不成的。
在这件事上，皇家确实亏欠信国公府。
“宣李茂，这个信国公，是要点拨点拨了。”
“是。”
西园，擎苍院正屋。
从前门街上请来的白大夫和府里的家医胡大夫一起在给李锐看诊。
李锐背上有伤，所以趴在床上，背上盖着几条赶紧的纱布。他浑身滚烫，却一滴汗也没有，口中胡言乱语着“婶母”、“奶奶”之类的话，方氏在床旁一边握着他的手一边抹眼泪。
白老御医和胡庆年两人，一人久为御医，另一人也是老成之人，两人在一起辩证了半天，谁也不愿意先发表言论。方氏在一旁静等，直到一刻钟都过去了也没等到两人说上一句，方才直言道：“两位都是信得过之人，锐儿都这样了，有什么情况各位就直说吧。”
“李大公子这鞭伤只是小伤，伤口却红肿化脓，显是外邪入侵所致。冒昧问一句，请问这鞭伤是？”白老御医心中也暗暗发苦，谁能让信国公府上的公子吃鞭子？这高烧明显是伤口沾染了污物引起的。倒不是下毒，可沾染的也不会是什么好东西。
堂堂国公府的嫡长孙，这么小的伤口居然也被照顾到“外邪入体”，可见府中情形之复杂。他在宫中见过了各种阴私之事，好不容易熬到了告老，却想不到这宫外的丝毫也不比宫里干净到哪里去。
再想到这嫡长孙似乎是现任国公老爷李茂的兄长之子，白老御医不由在心里叹了口气。
那位李蒙大人的风华，他还记得。当年李蒙中毒，他和其他几位御医还会诊过，很是嗟叹了一段时日。
方氏红着眼，哽咽着说：“因着前几日锐儿顶撞了老太太，老爷请了家法。我担心着锐儿从小没吃过苦，家中的鞭子怕承受不住，还特意找了太夫人求情，只鞭打了几下，怎么会成这个样子……”
胡庆年捻着胡子，沉默不语。
问题不是出在鞭子上，就是伤药里。但他不能说，更不能求信国公夫人将这两样东西给他查验。更何况，若真是有人要在这两样东西里搞鬼，东西怕是已经处理干净了。
白御医只管医病，也不想管这府里的阴私。两人讨论了一番，白老御医开