没等他说完，成功被及川一番话“捉弄”到的影山立刻像炸毛的猫一样竖起汗毛，冷汗直流，辩解道：“不是的！我没有！及川前辈你误会了！”
手臂胡乱挥舞着，不知所措。
及川只是耸耸肩，吐了吐舌头走开了，他刚从更衣室换好比赛用的队服过来，队伍那边还等着他这个队长去镇场呢。
对影山的那番话当然是在开玩笑，好让他能在赛前放松一下紧张的情绪。
——去年的失利和白鸟泽的全国冠军已经让今年的他退无可退，如果这一次再度战败，他的初中排球生涯将画上一个不圆满的句号。
那个最佳二传的奖项也无法和这场比赛等同，他希望的是能带领一整支队伍将这个强大的对手彻底打垮。
“要打就要打到对方站不起来为止”是他的座右铭，虽然他知道这话对于牛岛所在的白鸟泽显得如此无力。
对方可是去年的全国冠军。
几乎没有人在期望他们能胜利吧。
及川肩负的压力可想而知，但他从未退缩，这一次的预选赛无论如何都要拿下。
他扭头看了看坐在板凳上的影山，这位新入部的后辈眼神闪烁着，似乎没有察觉到他们即将面临的是怎样一场恶战。
千穗酱，你到底对小飞雄做了什么呀——
及川眯起眼，虽然他很想知道，但现在不是想这些的时候。
比赛以白鸟泽2-1获胜，大多数观众都觉得北川一中能从对方手中赢下一局已经是奇迹了。
只有赛场上的双方知道这场战斗有多么不容易。
牛岛打满了整整三局，比赛的快节奏和高强度的进攻让他浑身都汗湿了，肌肉的感觉前所未有地疲劳。
及川带领的北川一中在今年是最棘手的，他已经将二传手的作用发挥到了极致，全队的攻防在他的指挥下有效地轮转，而白鸟泽这边是仅靠着牛岛一人不断发动强攻，纵使牛岛实力再强也几乎抵挡不住对手的齐心协力——但是牛岛已经在鹫匠教练的训练下，将自己磨砺得更为锋利，才能用绝对的力量镇压住对手。
赛后，及川没有像去年一样再来和牛岛友好地握手。
千穗远远地看着坐在凳子上、被队友们包围安慰着的及川，眼神暗了暗。
但这就是竞技比赛，有赢就有输，公平而残酷，除了在心里祝他变得更强，千穗什么也做不到。
她跟着队伍先行走出了场馆，没有注意到来自影山飞雄的视线。
影山是第一次看到如此激烈的比赛，也是第一次看到及川前辈露出这种表情。
——平时经常是弯弯的带着笑意的眼角耷拉下来，眼神黯淡无光，嘴唇紧抿，任凭他人怎么呼唤都不回应。
那个牛岛若利的威压已经深深印在他脑海里，让他禁不住浑身战栗。
这就是作为全国最强王牌之一的实力吗？
想要挑战、想要战胜他——
影山的目光追随着离开的白鸟泽众人，立下信念。
所以现在，他就要从那个千穗学姐所说的事情做起。
“及川前辈，”他走上前，“我一定要打败牛岛，所以请教我发球吧！”
及川听到这话，终于有了反应，他抬起头望着站在眼前的影山，扯了扯嘴角：“怎么可能啊，笨蛋小飞雄~给我从基础好好学起！”
他站起身，对着满脸担忧的队友们爽朗一笑：“我没事了，让大家担心了，以后队伍就交给你们了！”
岩泉点点头，沉默着拍了拍好友的背，他的努力自己一直都看在眼里，输了比赛固然不好受，可是只要斗志还在，输得再多也不能阻挡他们继续向前。
北川一中止步半决赛，白鸟泽中学在决赛中战胜光仙学园，再次以王者之姿挺进全国。
期末考试期间，队内的训练难得暂停了一段时间。
鹫匠教练权限再大也抵不过学校的权力，在唯一可能阻拦他们前往东京的考试前败下阵来。
让千穗惊讶的是，牛岛这次竟然主动来约她到图书馆自习。
两人面对面坐着，安静地看书，图书馆里十分肃静，只有学生们翻书和写字的簌簌声。
千穗把心境全沉浸在课本里，当她温习完所有的课程，放学的铃声刚好敲响。
有了牛岛聚聚的全程监督，她总算是在考前做完了所有的习题，没再打瞌睡偷懒。
等到两人走出图书馆，千穗才伸了个懒腰，缓解久坐的酸痛：“哈~好累，好想赶快回家吃饭~”
突然，她意识到今天的晚饭还得自己动手，整个人都蔫了下来。
虽然母亲因为升职后太忙最近都不回家吃饭，为了节省成本还是会选择自己做饭。
“呜……不想做饭。”明天就是考试了，她打算就近找家便利店解决，养精蓄锐。
“来我家吃？”牛岛很是自然地邀请道。
“真的吗？！”千穗眼放精光，牛岛大少爷既然如此慷慨，她也就不客气了：“那我就恭敬不如从命啦~”
牛岛麻麻已经有一段时间没见到千穗了，看见她来拜访的时候热情地抱住了对方，久久不肯松手。
“那个……阿姨打扰了，抱歉还要麻烦您。”千穗动弹不得，礼貌地说。
“没事~！小千穗来了随便吃！”大方地把她迎进家门，牛岛麻麻跑进了厨房。
“阿姨还是这么有活力，真好呢~”千穗微笑着说，一边走进牛岛房放下。
“嗯，父亲最近开始会给家里打电话了，她心情变