宝钗初到，留心细看，真是瑶窗绣户，玉几金床。那案上还堆着许多书卷，检开一册看了，恰好夹着黛玉自谱的琴曲，拉着宝玉同看。黛玉连忙来抢，已来不及。宝钗念了一遍，笑向宝玉道：“你看颦儿这番深情，在那时候还惦记着你呢。”黛玉脸上微红，笑道：“这宝丫头真不是人，来了就乱翻腾，也不问一声。”宝钗笑道：“这如今还有什么要紧呢。”
鸳鸯搀着贾母各处都看了一遍。黛玉见贾母高兴，便说道：“老太太就在这里摆饭吧。”贾母道：“也好吧。”黛玉忙即吩咐侍女们至赤霞宫传话，将老太太和各人的饭都用提盒送来。好一会儿才送到。即在外间摆齐，陪贾母同吃。
吃罢，漱了茶，大家散坐，闲谈一会儿。鸳鸯服侍贾母至东屋歇中觉，钗黛和众人都进了西屋，也有歪着歇息的，也有悄悄谈话的。黛玉又打发人去请迎春、香菱，预备陪贾母凑牌。宝玉如何坐得住，自去看那侍女们浇花。忽见妙玉从宫门外进来，便上前迎了几步，说道：“妙公轻易不出门的，不意在此相遇。”妙玉道：“今儿听说蘅芜君来了，想寻她谈谈。走到赤霞宫，她们说都在这里呢。我想她是就要走的，这一错过又不定几时才能遇着，所以赶着来了。”宝玉道：“她们都在后头呢，我来引路。”便陪着妙玉一路走进。
黛玉隔窗瞧见宝玉同着一个人，以为不是迎春，便是香菱，却不料是她，等进了西屋，方才看出。大家都见了礼，黛玉先向妙玉致谢。妙玉笑道：“你还未能免俗。”又向宝钗道：“我想不到你会到这里来，你也未必想到我会来寻你吧。”
宝钗知她遇劫遭难，不免慰问一番。妙玉道：“我从来厌恶浊俗，至于天忌，才有此番磨折。如今我倒想穿了，只要保得自己身心干净，其余都是不相干的。”宝钗道：“你这见解更高了。本来一切诸相都空的，连我相尚须化除，何况那些人相、众生相呢？”黛玉道：“说到佛法，本不应有垢有净，分明是一片清净。心着了嗔恚，便是心垢。你此番算是悟彻了。”
凤姐、尤二姐听他们说的全然不懂，忽听一片说笑之声，原来是紫鹃、晴雯同着迎春、香菱来了。鸳鸯连忙从东屋出去，摇摇手，叫她们轻声，却不料贾母已被吵醒，连唤两声鸳鸯，鸳鸯笑应了，先自进去。
迎春、香菱等到了西屋，见钗黛二人正和妙玉说话，都道：“今儿真是好日子，连妙师父都请到了。”妙玉道：“我来是不用请的，若请我还未必来呢。”凤姐见紫鹃晴雯送了牌来，便忙着安排牌桌。妙玉见人多了，站起来要走。黛玉道：“你难得来的，再坐坐，等老太太凑上牌，咱们到那屋说话去。”
一时贾母扶着鸳鸯过来，见了妙玉，笑道：“咱们今儿来看花，就遇见菩萨，这真是借花献佛了。”妙玉道：“像老太太这么大福气，一心念佛行善，才是真正女菩萨呢。”贾母又问妙玉住在哪里，近来做些什么？闲谈了一会儿，凤姐道：“菱姑娘、二妹妹都等着呢，老太太就上场吧。”贾母又向妙玉道：“恕我年老放肆。”便和迎春、凤姐、尤二姐、香菱大家入坐，斗起牌来。
钗黛二人看了一会儿，悄悄的拉着妙玉往东屋来。宝玉正在堂屋里，帮着侍女们煎茶。黛玉瞧见，笑道：“这不是忙的事，你又忙些什么？”宝玉笑道：“我丹炉都炼过的，还不知道火候么？”钗黛二人陪着妙玉入室坐定，侍女们已将茶煎好送进。原来是王彝山的雪梨茶，用梅花上的雪水煎的，取名双雪茶，连茶具也是一色粉定。宝钗道：“这么快未必煎得好吧。”
妙玉斟了一杯，细细品着，却非常赞美。少时宝玉进来，四人辍茗闲谈。谈到琴学，妙玉见壁上古琴，拿下来抚摩一回。宝玉央她弹了一曲普安咒，倾耳听去，宛然是一片梵声。等到二十一段弹完了，天已向暮，妙玉告辞回去。那边贾母的牌也散了，大家同回赤霞宫用晚饭。
那晚上，宝钗仍旧住下，宝玉又问他们商量何事。黛玉道：“事情呢原也多得很，我今天乏了懒得说，你只问宝姐姐吧。”宝钗道：“林妹妹的意思，看珠大哥单零零的怪可怜，想求老太太把鸳鸯给了他。我想老太太眼前虽有两个丫头，哪一天离得开鸳鸯，况且鸳鸯那性子，素来高傲，说一是一的，那回大老爷要她，她赌气发了重誓，还有第二句话可说么。不如不说的为是。”
宝玉道：“你们还不知道珠大哥的脾气呢，我约他到这里来，他再三不肯，说是见了家里人又要牵动尘心，还是不见的干净。这阵子天天想走，若不为林姑老爷不久要转天曹，约着在这里面，他早就走了。就是鸳鸳有的商量，他也未必肯要呢。这件事大可不必。此外还有什么事？”宝钗道：“提起第二件事，那可得问你了林妹妹。因为他们四个人虽是服侍你惯了的，可都有些孩子气，因此想起袭人，要把她接了来，你看好不好？”宝玉道：“她跟了蒋琪官，无情无义的走了，我还要她做什么？”
宝钗道：“你既不要她，为什么听见她要赎身出去，害得你赌咒发誓，连八人轿子都许下了。你以为我们不知道么？”宝玉道：“那时候我被她迷惑住了，谁知道她是这种人呢？她说的别人就用八人轿子抬她