那晚上贾母等辞了元妃回去，已在子牌时分。众人在贾母处谈了一回，各自归寝。宝玉一路入园去，还同黛玉谈戏。黛玉道：“戏词确是好的，若说那出戏，我总嫌他过于繁密。就是凤姐姐她们也是这样说法。下次若再唱，还该重新编过，疏密相间才好。”宝玉也自折服。他自从听了黛玉劝他养心的话，每日虽还到静室中坐坐，却不象从先那样认真。
新年里头，凤姐撺掇着宝玉、黛玉也请贾母逛了两回园子，究竟天气还冷，贾母又年高疏懒，每次只逛了两三处。或是到迎春房中歇息，或是至留春院歇个中觉，常时还是弄点吃喝，斗斗小牌，较为省心省力。
转眼到了元宵，会真园中各处座落，都挂上纱绢琉璃及戳纱料丝各灯，也安排些银花火树应景节物。贾母因元妃有灯节归宁的话，命宝玉亲去传话，请娘娘回来宴赏。元妃当面答应了，又再三吩咐，一切都按着家常礼节，那些国礼概行豁免。那天元妃坐轿子至赤霞宫，宝玉率同黛玉、迎春、凤姐、尤二姐等只在正殿前迎候。元妃下了轿，扶着抱琴直至工字院上房，见了贾母，要行家礼。贾母连忙拦住，让元妃在炕上坐着，大家陪坐闲谈。
元妃道：“老太太那天坐的工夫还不小，没累着么？”贾母道：“