宝钗道：“我听说前朝有个太后，在宫里一心持指，后来修成了九莲菩萨。可见做人自做人，修佛自修佛，两件事原不相妨的。”惜春道：“那也是舍了太后，才去修佛，不是修了佛，又去当太后的。”宝钗、探春都明白她的意思，要把真话说出来，又觉得碍口。惜春看出，笑道：“有什么话只管说吧，我最恨这么吞吞吐吐的。”
宝钗不得已，方将北静王宣旨的话说了，惜春笑道：“我以为什么天大的事呢？就这点子事也值得这么为难？一个人有一大人的志向，我自从那回剪发立誓，心里早已死了，死了的人还能重活么？人家看三宫六院，好像天上神仙，我看着只像地狱，要教我学大姐姐送到那不见人的去处，那是万万做不到的。可是老爷、太太抚养我一场，决不能叫两位老人家因为我受了委屈，有什么罪过，我一个人当去。再不然还有一个死呢，早一天到太虚幻境，不是早一天享福么？”探春道：“四妹妹这话倒也痛快，依你怎么办呢？”
惜春道：“皇上家没有强迫成亲的，况且当今又如此圣明。我想古来缇莺、班昭一个庶女，尚能慷慨上书，我们叼在戚里勋门，难道还不许下情上达？等我自己做篇陈情表，托北静王代递上去，祸福利害，我自当之，岂不直接了当。”宝钗道：“如此办法，不但保得父兄无事，也许传之千古，要算一篇有价值的文章呢。”探春道：“四妹妹一向偏激，这主意倒很正大。”湘云听了也很佩服，说道：“想不到四丫头有此胆量。”惜春道：“什么叫做胆量？挤到这个节骨眼也是没法子罢了。”宝钗怕王