庄采芹此时也约摸探明自己个的心思，暗中与春桥一合计，只觉得庄家与燕家算是门当户对，且她是庄家最年长的未嫁女，若是配给燕曾也合适。于是也静观起来，就等着庄家长辈们说话。
及至冬初，草木枯竭之时，院试之前，庄政航、庄玫航因有家孝，均未去考试，只在庄三老爷书房里，按着庄三老爷给的题目做了文章。
庄三老爷瞧着庄玫航的，道：“中规中矩，虽无大错，却也不出彩。想来你迟几年去应试也大有好处。”
庄玫航本想去考场大显身手，如今听庄三老爷这样给他下了定论，原本就不多的一点豪情也没了，盘算着还是在家老实读书的好。
庄三老爷又瞧着庄政航的，先是面无表情，不觉又皱起眉头。
庄政航心里七上八下，只盯着庄三老爷的胡须看。
庄三老爷道：“三戒啊，你这文章文理不通，但读来也有几分趣味。”
庄政航大喜道：“多亏三叔教导有方。”
庄三老爷嗤笑道：“不敢当不敢当，你千万莫说是我教导的。”
庄政航有些羞愧，又见庄玫航探着脖子想看，就瞪了他一眼。
回头，庄政航将自己做的文章拿给简妍看，简妍看了道：“三叔的评语很恰当，有趣的很。最要赞的，是你的胆量，在三叔面前，你也敢胡言乱语地写文章。”