。厌倦官场纸醉金迷，疲于应酬的日子。大姨，姨丈又到承德避暑山庄未归，自小的玩伴，表哥和武其又在昆仑山习艺未归，越发的闷了。
这日，玉格格女扮男装到天桥散心。忽见前面人山人海，知是有人卖艺，童心大动，泥鳅一般溜进内圈。
只见里面一个五十多岁的清瘦的中年人抱拳道：“诸位大爷，奶奶，大哥大姐们，在下罗大刚，是少林俗家弟子，途径贵宝地，因盘缠用光，不得已，只好在此献丑。好不好的，请各位多多包涵。各位老少爷们，一文不嫌少，百文不嫌多。有钱的出钱，没钱的捧个人场。”说毕，鸣了三声锣。随后打了一趟罗汉拳，拳声霍霍。静如处子。动如逸兔，龙行虎步。行家看门道，外行看热闹。玉格格一看就晓得，此人没有使出真功夫，只是练些花拳绣腿。这些功夫，练起来好看，用起来就不好使了。正是绣花枕头，中看不中用。心下却忖道：“少林果不愧是武林的泰山北斗，绣花枕头也是如此好看，真功夫不知如何高明了。”
正想着，这时，一个身高八丈，肤色黝黑，剑眉虎目，面泛青光的虬髯汉子上场替下中年人。只见虬髯汉子把一些碎铁屑，铁片，刀片，扔在了地上。另一个肤色黝黑的小孩子上场，作了一个马步的姿势。左右开弓，运足气，小肚立刻圆鼓鼓的，像个熟透了的西爪。然后躺在铁片，刀尖上，四周鸦雀无声。先前的虬髯汉子和另外三个身材愧悟的大汉合抱在一起，一人一只脚踩在孩子圆鼓鼓的肚皮上。众人看得屏神静气，四个大汉从小孩身上下来后，见那孩子豪发无伤，又爆发出如雷般的喝彩声。
虬髯汉子又拿了一把匕首。一把菜刀。绕场一周，边走边用刀和匕首相碰。发出金铁交鸣声。以示这是真家伙，决无虚假。：“各位老少爷们看真了，现克表演咱们压箱顶的玩意，可别错过了。”
说着，蓦地把匕首往自己手腕上刺去，顿时一股鲜血汩汩而出。玉格格惊呼一声，双手捂着玉颜，转过身去。蓦地，玉格格感觉到自己的樱唇好像碰到了什么东西。像是——像是别人的唇。惊得倒退一步，腮上飞起两红云。急睁双眸，只见面前一个少年似笑非笑地看着她。那少年见玉格格面现羞红，又觉对方吐气如兰，芳香扑面。不觉一怔。诧异不已。他细察之，又发现玉格格耳上有耳孔，心下明白了几分，为了打破尴尬场面，柔声道：“公子是位女儿身吧！”
玉格格愈发的羞得不敢抬首。偷眼打量少年，只见他宛如玉树临风，风liu倜傥，一身的阳刚之气，加以适才的吴侬软语，似是江南人氏。玉格格暗地喝了声彩，忖忖道：“好一个翩翩浊世佳公子。”要知玉格格是大家闺秀，候门深似海，又久处蛮荒之地，几曾见过这等俊秀人物。芳心怦怦乱跳。又觉太礼数，忙又转过身，所目光投向场中。
那个虬髯大汉又在受伤的手腕上撒了一把盐，痛彻心脾，珠泪都在眼眶里打转。玉格格看了好生不忍。散场后，众人一哄而散。没几个给钱的。那个小孩急得一个个磕头作揖，只差没有叫奶奶了。恻隐之心，人皆有之，玉格格一把拉过小孩，把手上的玉镯子摘了下来，塞在他手里，道：“今日出来得急，没带什么钱，这个你且拿去换些来过日子吧！”这副玉镯能值百余两银子。罗大刚经常走南闯北，也是识货之人。他卖艺这么长时间，还没有见过这么豪迈的人，忙拉了小孩过来千恩万谢。那位少年也赞许道：“你真好。”随手也丢了块碎银子给罗大刚。玉格格却也不知为什么，听了这话，心里像吃了蜜一样甜。好不舒服受用的。
人都散净了，玉格格问那少年道：“敢问兄台贵姓高名？”
那少年道：“免贵姓傅字念尘。小姐芳名，可否见告。”
玉格格娇笑道：“我，我叫玉文秀，但愿他日有缘能千里相会。”刚说完这句妙语双关的话，立觉不妥，轻移莲步，嗔笑着跑开了。
……
几日后，李盼盼来找玉文秀看戏。散场后，天色已晚，犹有许多商贩在戏门卖些吃食小玩意等。玉格格兴奋地拉了李盼盼在一个卖万花筒的摊前站住了。玉格格心道：“这是什么玩意，从未看过，怪新鲜的。”就手拿起一个万花筒斜眼观看。只见筒内五颜六色，变幻莫测，精彩极了。玉格格满面红光，高兴地拉住旁边的一只手道：“盼姐，真好看，你也看看。”说着，就把万花筒向旁边递过去。蓦地，她愣住了。原来她旁边的站着的不是李盼盼，正是前几天邂逅天桥的少年傅念尘。
此时李盼盼刚买了个小面人跑过来：“格格，你看这小面人多好玩。那边还有拉洋片的，要不要去看看。”
玉格格忙松开手，略带些嗔怪地道：“姐姐好不晓事，走了也不跟我打声招呼，害小妹为你耽心，你要是丢了，我可怎么办？”
李盼盼娇喘微微地道：“好了，妹妹莫怪，下回我定与你坟步不离，这总可以了吧！”
“格格！”傅念尘心道这是那家的格格，怪不得人说到京城不知官大小，随便那个人都能官家攀亲带故的。
李盼盼举着小面人道：“妹妹，你看这小面人好不好，送给你，你就莫在怪我了。咦！这位公子是……”李盼盼似乎才发觉傅念尘是在跟玉格格说话。
玉格格道：“这位是傅念尘傅公子。这位是我的朋友李盼盼小姐。”