贾敬一见这梅方砚虽一身布衣，但器宇轩昂，眉眼间凛然正气。一看便知是世家子弟，一问才得知，原来是梅翰林之堂兄。那梅家乃书香世家，族中子弟个个学富五车，但这梅方砚运势不佳，每逢科举，总有那意想不到之事发生。误了三年又三年，虚掷了时光，蹉跎到如今。他气狠了便发誓不再科举。那原配见他半世潦倒，看不到希望，便主动要求下堂。梅方砚也不耽误她，痛快地签了和离书，放她走人。
贾敬见此人出口成章，知是有学问之人。奉梅方砚为上宾，对他极其礼遇。那梅方砚处之泰然，脸上没有丝毫波澜。贾敬心中大喜，遂任命梅方砚为学堂之堂长。
后又有贾珍毛遂自荐，要去学堂帮忙。贾珍一向讨厌读书，这会子怎么上赶着去学堂呢？原来是受了甄英莲的影响。甄英莲就是当日的香菱，自从娇杏帮忙使她们母子相聚，她就改回了本名本性。甄英莲每每陪惜春到荣府去，见到林黛玉、薛宝钗、史湘云这些小姐在一起吟诗作画，都羡慕不已，深恨自己曾被拐子拐走，白耽误那几年。当日在家中，爹爹也是个风雅之人，家里藏书不少。她若能跟爹爹耳濡目染，