“等爹回来，我去请里正。”
说罢，转身出了门。
院子外里三层外三层的村民见状，都自觉让出一条路，见聂偿恩面无表情，都道他是寒了心，只怪这马氏和聂向文太不是东西了！但这毕竟是聂家的事，聂偿恩自己答应了，他们也没办法帮他说什么。
没了聂偿恩的遮挡，阳光再次披洒在马氏身上，暖洋洋的，她却只觉得有些冷。
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那天下午，聂老汉被放了回来，不多时，里正和村里几位德高望重的老人被请到了聂家主持分家。
打量着眼前面色冰冷的杨昭，和眼神躲闪的其余三人，里正心下叹一口气，但事已至此，他只能帮聂偿恩多争取一些。
他刚一露出点儿意思，聂老汉及马氏就可劲儿哭穷，聂家二郎则在一旁唉声叹气，吵得他心头火起，却听聂偿恩平静地说：“里正爷爷，您的好意小子心领，只是……总之，家里的东西我一分不拿，就当是报答爹娘的养育之恩，望你们保重。”
“你真不拿？田地、宅子、银子都不要？”聂老汉怀疑地瞅着他。
“正是。”
聂向文终于品出一丝不对：“大哥，你这啥意思？是打算跟咱们断绝往来？不打算认咱爹娘了？”
马氏一听立刻道：“那咋行，人家县里头就算分了家，每个月还得交银子给爹娘养老呢！”
里正：“……”
里正做了三十多年里正，主持过十来次分家，自认看尽了人情百面，但厚颜无耻到聂家这地步的，他也是叹为观止。
要知道在东山村，向来讲究“父母在，不分家”，否则便会传出不孝的名声，而不孝在鸿国同样是十恶刑之一，没人愿意沾边。可聂家的情况不同，分家是马氏为了逃避聂大富的债务主动提起的，聂偿恩正是因为孝顺才答应了如此荒谬的提议，如今又不取家中一物，马氏怎的还好意思开口要赡养银子？
即便聂偿恩真要与聂家断绝关系，村里头也不会说他半点不是，谁见了今日之事不为他憋屈？
里正当即沉下脸来，疾言厉色地警告了马氏，又和几位老人一齐劝了聂偿恩几句，见他心意已决，只得长叹口气，帮忙理了文书，上面写明聂偿恩未分走家中一物，又一力承担了聂大富的赌债，故日后不用给聂老汉及马氏交赡养银子。
他将墨迹吹干，先交给聂家人看了，马氏本有些不甘心，但在里正明显不满的眼神下只得偃旗息鼓，最终不甘不愿地按了手印，其余在场之人也纷纷在分家文书上印上指印，这分家之事，就此尘埃落定。
当夜，杨昭去了张秀才家中，没人知道他与张秀才聊了什么，只知道第二日十里八乡有名的媒婆登了张家门，说是替聂偿恩向张秀才的女儿张元彤提亲，而张秀才，竟然应允了！
众人皆道：“我说秀才公莫不是疯了？即便张家小姐身有哑疾，也不至于许给聂大郎吧？那可是八百两银子的债务啊，聂大郎也是个傻的，竟然一文钱也不取……”
连马氏也疑惑地跟聂老汉唠叨：“你说张家是怎么想的？难道……张秀才愿意帮他还这笔钱？”那可是八百两啊……张秀才竟有如此身家？那他们岂不是亏了！
好在她很快想到了更富裕的刘家小姐，心里的不忿才去了几分。
又过了几日，陆陆续续有消息传回村子里，先是说聂偿恩自甘堕落，走上了聂大富的老路，成天混迹在赌场中，被人撞见了好几次；后来又说聂偿恩仿佛如有神助，十赌九赢，不过数日便偿还了聂大富欠下的债务，还赚了一大笔银钱。
等到聂偿恩带着十几车的聘礼到了张秀才府上，众人才知道，原来所有的谣言，都是真的……
此时的张家，张秀才喜得双颊泛红，他看着眼前挺拔如松的少年，心中连赞了几声好！当日聂偿恩也是跪在这厅中，将事情原委一一道来，表明心意想要求取张元彤，又指天为誓一生善待张元彤，一心一意珍之爱之，否则必遭天谴，死后堕入十八层地狱永世不得翻身！
这种誓言在古代是很严重的大誓，张秀才难免动容，他听聂偿恩说了分家始末，原来聂大富所谓的八百两债务，正是聂偿恩为他安排的陷阱，其目的正是为了分家，同时又护住了自己的名声，让人无可指摘。
张秀才起初听来十分震惊，聂偿恩的心计在他的意料之外，可细细想来却又是情理之中，一个在读书上有如此天赋之人，又怎会无一点成算？更何况，这一招虽说是y-in谋，却也能算做阳谋，他只是编造了一种假象，让聂家其余人选择罢了，如果聂家人愿意同甘共苦，不顺着他挖的坑跳下来，这事也没法儿成！
张秀才虽疑惑此子为何x_i,ng格巨变，可在他看来这样的变化是好事，他愿意糊涂一回，人得有能力保护自己才能护住他们身边的人，或许，过去是他看走眼了……
然而张秀才知道的“原委”已经被杨昭粉饰过，真相是他先通过百花楼妓子打听到了杏阳县地痞头子王狗子的下落，一人单闯王宅，将王狗子狠狠修理了一顿，见王狗子被打得不停求饶，他又带王狗子去赌场，让对方见识了一番自己当年在宫中跟j-i,ng于此道的内侍们学来的赌钱本事。
王狗子看得两眼放光，软磨硬泡之下终于让聂偿恩同意教他，心中