锦衣卫带队的则是魏公公的熟人田刚，也是以试百户之职南下，带来的百名校尉中不但是北镇的，还有南镇数十人。
魏公公估计定是田尔耕做了什么手脚，否则田刚不会被派到自己跟前来。
田刚为自己再次追随魏公公感到兴奋，齐祥芳在边上可能听说过田刚当初曾随魏公公北上辽东，因而不以为意。
和众校尉（番子）说了几句后，魏公公就叫一人赏五两银，尔后命人将他们带去安置。因营房紧张，暂时和他的亲卫营一同安排。
众校尉（番子）很大一部分都是第一次南下，对江南以及面前这位新任镇守公公充满好奇，他们是厂卫中人，有关魏公公的一些传说肯定是听过一些，尤其东厂这边还和魏公公在左安门冲突过，自然不少人心里忐忑，害怕这魏公公给他们小鞋穿。
不想魏公公却是平易近人，待他们一视同仁，初次见面就给赏钱，自是叫他们欢喜不已。
魏公公原是想和田刚喝上几杯，问问京里的情况。这次万历突然给他升官出任江南镇守，牵扯的内情定然极多，良臣不能不了解清楚。至少，他得要知道什么人支持自己，什么人反对自己。
但就在这时，瓜州报讯的人赶到了。
吴秀芝的死，让良臣的脸色当场就有些不好看，精神也一下萎靡许多。他挥袖示意众人退下，尔后独自一人在河边用石头打水漂。
他有自责，因为如果不是他，吴秀芝不会死。
从他写下密信递于扬州赵家时，就注定和他魏公公从小一起长大的秀芝姐，不会有什么好结局。
这是秀芝姐的性格决定的。
与其说赵家的人逼死了秀芝姐，不若说是他魏良臣亲手逼死了秀芝姐。
说感情吧，似乎他和秀芝姐之间真的没有感情。
从前那种好似单恋的感觉，现在看来，只是他的一厢情愿。
或许，秀芝姐的死，对双方都是好事。
唯一难以越过的是，良臣真的对不起吴夫子。
可惜，秀芝姐永远不会明白良臣说这句话的真意。
世间的秘密，只有最亲的人可以藏在心中。
一个变了心的女人，一个可以为了油头粉面小厮而抛弃自己男人的女人，固然良臣想相信她，但理智也不容他这么做。
“呼！”
长长出了一口气后，视线里那石子在水面上飘了几飘“咕嘟”沉入水中，再也不见，就好像投江自溺的秀芝姐般。
良臣定定的看着没有波澜水纹的河面，许久，他抬了抬手，将那所讯的人招至面前，淡淡问他：“那江一郎可曾殉情？”
“回公公话，江一郎不曾随吴姑娘投江，这会落在赵家手中。”
“本是一对鸳鸯，为何不同宿同栖，独活于世，如行尸走肉般，有何意义。”魏公公负手微哼一声，吩咐那报讯人：“你且与赵家说，咱家的意思，江一郎固有罪，但咱家既答应吴姑娘饶他一命，便不能食言。只是，死罪可免，活罪难逃，赵家须于他些苦头吃吃。”
…………
扬州，赵府。
家主赵盛杰听完送信人所说，不由点头道：“是，是，是老夫的疏忽了。这种人，怎能不吃些苦头。”
一边的赵富忙问道：“父亲，叫他吃些什么苦头才好？”
“什么苦头？”
赵盛杰负手踱了几步，有了主意，转身于儿子道：“万恶淫为首，那江一郎有今日，全是六根不净引的祸事，不若便叫他六根清净好了…说来，还是便宜了他，也就是魏公公心慈守信，换老夫的话，早将他沉了江。”