绿先知规规矩矩地赶向长夜堡赴任新职，红袍僧马奇罗亦毫无怨言地前往东海望坐上了渡海的船只，长城沿线三大要塞中即将为“远征”开路的先锋部队已经整装待发，而后冠镇内外的赠地主力大军也已经集结完毕……
舞台已经被高光打亮，只欠主角登场。对艾格而言，这本该是他激情满满、卯足了劲要去干一番大事业的前夜，但事实上，在获得“神选者”这一标签后仅仅愉快了一两日，他就开始被紧接着的索然无味感包围，陷于其中难以自拔。
为什么？
如果你有天忽然发现:自己费尽心思筹划许久、认定为是终极目标和人生追求的“大事业”，其实只是某个更高层次存在眼中的过家家，你拼死拼活爬到高位，结局却只是堪堪抢到了能成为别人手中棋子的资格，你难道还会像原来那样兴致勃勃冲劲十足？
艾格就像是一个即将冲顶的攀登者，冷不防抬头一看，却发现自己正在爬的这座大山，实际上只是另一座真正高峰腰间的一个小土堆。而更让人难过的是，真正的山顶，他可能永远也爬不上，也根本无从爬起！
（无聊，真tm无聊。）
心底的空虚如不散的幽魂般萦绕，让他干什么都提不起精神来。好在——心理上的觉得没劲是一回事，他手上正在进行的工作可是一点没停下。
艾格一直相信，强者必然得有以下两条特质：一、能靠理性逆着本能感觉行事，二、能够认识到，并调整和清除无用的情绪。
而现在他所需要的，正是其中第二条。
正如拉赫洛所说，他此刻的无聊，不过是得了便宜还卖乖罢了：做“别人的棋子”固然让人不爽，但若纠结于此便丧失了前行的动力，世间剩下那么多连当棋子、棋子的棋子都没资格的普通人又该如何？更别提，操纵自己这枚棋子的主人，可是把一切都说得明明白白，让他带着自由意志做出了选择，还给足了帮助和方便的。
探寻内心，他意识到：自己感到不爽的原因，并不是受到了拉赫洛的摆布或利益损害——实际上恰恰相反——而不过是因为本以为自己已经很了不起，却忽然发现自己其实什么都不是，现实与预期严重不符而导致了不适罢了。
而这种心理落差带来的空虚，就是典型的无用情绪。
他连眼前所处的这个凡世间“土堆”都还没真正爬到顶……若就此早早开始望着另一座高峰，为可能永远都登不上它而喟叹和颓然，那未免有些愚蠢和本末倒置了。
拉赫洛以红神之姿出现在自己的梦境里，在无情撕碎他回家希望的同时，还顺带偷走了他对接下来这场大戏的激情，但那又怎样？不管接下来这场以维斯特洛为舞台的凡世争霸，与冰火世界幕后那场火寒神之斗和穿梭世界的宏大尝试比起来多么微不足道，它都确确实实是艾格所面对的生活。纵然继续攀登也大概率永远无法爬上那座高峰，但停在原地也绝不会让事情有任何好转。
人，要么赶紧去死，要么就好好过在当下！
***
女王的辞别信正如绿先知所说地在拉赫洛展现神迹两天后抵达了后冠镇，由丹妮莉丝亲自写就，字里行间都含着明显但又克制的不满，总之大意就是：你动作太慢了我等不及先走一步，希望你能遵守诺言，尽快解决北方的事务后赶来南方为我而战。
显然，女王在与自己的另外两位幕僚见面后，在他们的劝说和疏导之下，终于意识到了“艾格在忽悠和利用自己”这一事实——既隐约感觉上当受骗，内心底里却又希望这不是真的，是以才在深思熟虑后，使用了较为温和的催促。
这是来自未来七国合法统治者的亲笔信，“世上最美女人”的字迹也有着完全与其颜值相配的隽秀，优美圆润、对仗工整，用赏心悦目来形容也不为过。无论是从政治还是书法角度看，这封信都有着不错的收藏和鉴赏价值，要是普通人家，说不定得裱起来挂在墙上。
但艾格只是粗略地扫了一眼，甚至都没看第二遍，便将其随手扔进一边的“已处理”文件堆。
他压根就不打算“解决北方的事务”，这自然也就意味着：不论丹妮莉丝在信里写了什么，他都无需关心。
“赖昂！”
被高声叫到的侍卫迅速推门而入：“有何吩咐，大人？”
“自己任挑四个最信任的战友，五个人去马厩领十匹马，立刻出发赶往最后壁炉城，路上不要做任何耽搁。”艾格早有定计，是以毫无迟滞：“到那之后面见女王，告诉她，无论如何请再等两天，我将在大后天，亲自南下去向她解释。”
“明白！”
女王是个好女王，可惜办起事来靠谱程度却略微存疑，险些被她坑过一次后艾格便学乖了——为了确保远征骗局的保密和顺利实施，他对这位自己名义上的效忠对象也隐瞒了真实作战计划。三日后，自己确实将亲自南下最后壁炉城，但可不是去向丹妮莉丝解释什么，而是率着赠地大军主力，从她的临时居所路过，直扑北境腹地！
……
所传口信里要求的两天时间一点点地流逝，顶住了女王催促的压力，已经一砍再砍的战备时间终于没再挨刀。
完全按照最高指挥部制定下的时间表，远征军先锋部队的东路指挥卡特·派克，中路指挥琼恩·雪诺，以及西路指挥——在强烈要求后挤掉原人选的詹姆·兰尼斯特，三位守夜