“……没有。”段青的身影消失在了门外:“他们不见了。”
自那一日地下的大战之后，段青心目中的目标就再次消失了自己的踪影，也不知是换了一个隐匿之处，还是就此跑到了城外，放弃了潜伏的打算了。只靠自己一个人的段青，自然是没有办法自行证实这件事的，所以他也只能像一个孤魂野鬼一样，整日里打着“做任务”的旗号在城内不停地晃来晃去，以希望能够在茫茫人海之中，撞到一些相关的蛛丝马迹。不过这几日的塔尼亚城，却是再次恢复了些许的平静，这不仅仅是因为待在城内的玩家数量再次减少的缘故，同时也是因为……另一个主持大局的人，终于出现在了人们的视线之中。
由于议长帕米尔长时间的缺席，公国的总统，名义上的统治者——霍斯曼·彼得森，在议会再次露出了身影。
老人的身体似乎恢复了健康，无论是说话还是做事，都丝毫没有露出过曾经有过病痛的模样。他回到议会之后的第一件事，就是出了一份声明，呼吁剩余的议员们团结一致，放下彼此之间的成见，共同准备抵抗即将到来的帝国入侵，然后他就将还在城内的高级官员们召集到了一起，在了解塔尼亚城具体现状的同时，稳定所有人的军心，从人员调动，商业运作，平民安排以及城防建设等各个方面，重新将塔尼亚各个角落里的秩序构建起来。他放开了城内的戒严，接见了包括法师议会、战士之家、冒险者协会等各个大6上中立势力的代表，同时也重新找来了几个著名的商贾，再次建立起了稳定的物资供应渠道，他亲自拜访了福特斯的宅邸，进行了一次长长的会谈，还带着随从视察了亚尔大街，了解了一下那里的现状的同时，也接受了平民们的欢呼，听取了许多来自底层人士的诉求……可以说，这个刚刚复出就忙里忙外的老头子，确实尽到了一个公国总统的本分，甚至做的有些好过了头，令每一个知道这些消息的玩家们惊讶不已的同时，又再次对公国的未来产生了希望。
难道公国还能撑过这一次的劫难？难道公国还能笑到最后吗？
曾经见过胖子那一面的段青不这么认为，就算是也被邀请去见过那个老人之后也是如此。
那是一个接近黄昏的下午，几个同样一身黑衣的护卫前后簇拥着，将段青请到了议会大厅的广场附近，一个同样圆顶型的房屋之中。看上去非常矍铄的老头子双手背在身后，似乎已经在那里等待了很久，但之后与段青之间的谈话，却是非常简洁和……不愉快的。
“你就是两次救下帕米尔的那个冒险者？”
“虽然有一些阴差阳错，不过……是的。”
“你觉得值得吗？”
“……您这是什么意思？”
“根据下面的人递给我的消息……你到现在为止还没有收到货奖赏，对吗？”
“公国目前处境堪忧，为大家贡献一些也没什么的……”
“但你终究是一名冒险者，不是吗？”
望着夕阳的老人终于转过了身，正视着段青的脸庞:“没有收到过奖励，却依然奔波于各个地方的冒险者……真的存在于这个世界上吗？”
“总统大人，您有什么想说的……就直接说吧。”段青缓缓地立直了身体，看着似乎被夕阳所染红的苍白头:“不用拐弯抹角地怀疑我了。”
“……很好。”老人沉默了一阵，然后点了点头:“作为一个曾经年轻过的人，我很喜欢你的这种干脆利落的性格，不过……”
“作为一名国家的统治者，我对像你这样的强者……却是抱有很大的戒心的。”
“强者？你在说我吗？”段青略显无奈地摊了摊手:“我只是一个小小的冒险者，强者这样的词汇，怎么轮都轮不上我的吧……”
“我们对你的了解，要比你自己所以为的多的多。”霍斯曼摇了摇头，然后露出了一个莫名的微笑:“关于这一点……请不要再置疑了。”
段青没有再辩驳，而是静静地看着对方，后者向四周挥了挥手，示意周围的黑衣守卫都退了下去:“我希望……你能够收手，不再插入到公国的冲突当中。”
“……你说什么？”
“前几日地下通道里的爆炸，是你做的吧？”老人双眼一垂:“还有这几日以来，你似乎一直穿梭于地下世界之中，似乎……还是在为玛姬女王工作，对吗？”
“没想到总统大人连这样的事情都知道……”段青作出了一个无奈的表情:“没错，不过……那是我与对方的一次交易，他们提前支付了报酬，所以我就得替他们解决问题……这很合理，对吧？”
“包括拆掉卡扎克的一部分地盘这些事？”霍斯曼轻轻地摇着头:“不，地下世界的平衡已经维持了几十年，我不想看到它被打破。”
“……不会轻易打破的，大人。”段青解释道:“他们也会请帮手。”
“打来打去……本来就是一种不稳定的表现，不过这可不是我想表达的重点。”老人继续说道:“重点是……你做得有些过头了，冒险者。”
“嘿，江湖与公正之剑插手公国这么长时间，也没见你们抱怨过什么。”段青毫不在意地嚷了起来:“更何况……议会不是正在讨论冒险者法案吗？你们本来就有这样的意向……”
“江湖与公正之剑的参与，与你的参与是不同的。”老人摇头解释道:“他们经过了我们的允许，而你没有