黎锦在素纸上练了几个字，手感确实比之前要好上不少。
他赶紧抓紧这段时间,把打好的草稿誊抄上去。
院试的初试，又称为正场。举国上下统一规定题型，但题目内容，则由本省的学政自主命题。
此次黎锦考试的题型为《四书》文一道，《五经》文一道，五言六韵试贴诗一首。[注]
黎锦写的这第一篇八股，就是出自《四书》文。在他把这篇誊写完成后，又整理思路写了第二篇的草稿。
火盆就被巡考搬离到最后面,黎锦的指尖再次泛起冷意。
他尝试着抓了抓手，等到冷热交替的无力时间过去，才提笔写答卷。
天黑时，黎锦才堪堪写完最后一个字，他只来得及查阅一遍，时间就到了。
所有人停止答卷，一旦有人忤逆，直接按作弊论处。
晚上，学生们并不能出考场，衙役端来热汤和饼子，每人领一碗汤一个饼子，当作晚饭。
考场内气味其实并不好闻，但能坚持到考院试，谁的嘴上都没说嫌弃的话，一个个沉默着，在压抑又寒冷的环境中，吃了饼子，喝了汤。
坐在前排的考生还好点，面前就是学政和各位考官，周遭也不拥挤，空气还能流通。
但越往后，气味就好像凝固、发酵了一样，黎锦的位置在中间，鼻息间的味道也还算能忍。
最可怜的是坐在考棚最后方的学生，他们后面就是茅厕，虽说茅厕有门，但毕竟不是隔离，时间一久，味道就散发出来。
他们不仅要在这个环境中答卷，晚上还得睡在这里！
不在考试时间内去上茅厕的话，只需要跟巡考报备一声，不用盖屎戳子。
吃完晚饭，黎锦也随大流的跟在考生身后排队。
他能看到坐在最后几排考生们，看着他们一群排队之人的眼神中都带着绝望。
黎锦也只能偏过脑袋，假装自己什么都没看到。
明儿还得再考一场，他也不是圣人，忍不了这么久。
所有人都回到自己位子上后，又衙役抱来棉被——说是棉被，其实只有薄薄一层，上面还有没洗过的霉味。
黎锦想，霉味他暂且还能忍，只要不是太臭，他都得盖着被子睡觉。
发了薄被后，火盆就被熄灭了，以免点燃棉絮发生火灾。
学生们把桌子和板凳上的木板拆下来，拼在一起，就是一张简易的木板床。晚上可以躺着休息。
院试规定，学生最多可以穿两件单衣，但不能穿夹袄。
黎锦自然按照怎么暖和怎么来，他穿了两件尚在要求之内的单衣，这会儿就可以脱一件，先用自己的衣服把自己裹一层，再盖上薄被。
人在休息的时候，衣服穿在身上和盖在身上，取暖的效果还是有很大差距的。
黎锦这么做，也是为了最大程度的维持体温。
黎锦个子高，他躺下后，才发现发下来的薄被并不能盖住他的脚，他又坐起身把鞋子穿上了。
他想，总归只是这么睡一天，应该不至于水肿。
黎锦来之前听宋先生说，别看那些童生门平时一个个多高雅，真到了考场上，脱了鞋，你就知道他们私下里该有多臭了。
他原本内心还抱着天真的想法，认为大家都是读书人了，过五关斩六将考中童生不容易。
在院试中应该都会注意一下……
但真到了这个时候，他发现还是宋先生说的对。
鼻尖萦绕的味道比白日还要臭，黎锦只能微微侧过脑袋，贴在伏案写作的木板上，木头原本的味道总算让他缓解了一下。
不知不觉中，他就这么枕着木板睡着了。
半夜里，黎锦被冻醒了一次。周围虽然没人说话，但翻身的动作却瞒不住人，看来没睡好的人还是有不少。
黎锦睁开眼睛看着黑漆漆的屋顶，发现自己得嗅觉已经被同化，鼻尖闻不出来那些臭味了。在这样的情况下，这也算件好事，于是他把被子裹得更紧了些，再次强迫自己进入睡眠状态。
第二日，称为复试，也叫覆试。
考试内容与第一场大同小异，但多了默写《圣谕广训》。