雨还在下，而怀表上的时针已指向8。
塞纳撑着黑色的雨伞走在通往镀蛇旅馆的石径上，俊美的容颜让这片荒凉之地也添了几分色彩。他走进那座铁木质的旅馆里，对前台的魔女露出礼节性的笑容：“请问昨天有没有穿着黑白侍者服前来借宿的旅客？”
魔女瞟了他一眼，扬扬唇角：“给我一个吻，我就告诉你。”
塞纳面不改色地将手指向别在衣领的徽章，魔女皱起眉毛，然后扔给他一本登记簿，懒散地说：“黑白侍者服的人？啊，不记得了，大雨天看谁都是一身黑。”
他翻开纸页，昨日登记的人并不多，只有三个，前两栏都写全了名，而最后一栏只有一个字母d，对应的房间号是b3。而一旁架子上b3房的钥匙已经重新挂回，说明借宿的人一早就已经退房了。
塞纳阴影中抽出一张钞票递给魔女：“我要借用b3房的钥匙。”
魔女接过，看了一眼钞票上的数字，她的语气顿时恭敬了许多：“您随便，您随便，我们还没来得及打扫……”——她还惹不起能驾驭阴影的魔族。
“不用了，谢谢。”
塞纳顺着昨日爱德华走过的路来到那扇铁锈的门前，他用钥匙打开门，主调暗红色的房间便显现在他眼底。家具上有很干净，被子也叠的整齐，像是从来没人居住过。但沙发上有浓郁的黑暗元素和某种独特的味道，空气有些不流通，他打开窗，迎面而来的雨躲避着什么似的绕过他打在了窗上，一道白色闪电狰狞地刺破黑暗，转瞬间便消失了。
房间下方的花坛里稀稀疏疏插着几支凋零的玫瑰，塞纳没有错过在闪电划过的瞬间，花坛里有一个黑色的东西被照亮，他伸出右手，那东西便像吸引般的自动飞到空中。
荆棘。
他缓缓地笑了，勾起的嘴角却没有一丝温度。
雨越下越大。
正在赶路的爱德华看见巨大的闪电划过天边，不禁拉低了帽檐，心底的不安却愈发浓重。
他今天必须在雨停之前赶到边境中部。暴雨之中并非他一人，也有几个赶路的魔族，他们大多身着盔甲，有少数几个翼魔飞在天空中，天空中的魔族骨翅膜薄而光滑，完全不怕被雨水淋湿增重。
爱德华眯起了眼睛。
这是……干什么？
与其说是行人，不如更像是侦察者，他们猩红的眼眸不停转动着，显然也发现了爱德华。一个与他距离较近的人打了个手势，其余几人便呈半圆形围住了他。
“黑皇后。”站在最前面的魔族指了指别在衣领的徽章，说明自己的身份，“出示你的晶卡，每个魔界合法公民都有这玩意儿。”
爱德华眯起了眼，黑皇后是魔界的一个政党，与凯撒的领导的逆十字相对，其统治者乌修纳掌管一部分政权，中心党集中在魔都“天鹅”，如今却出现在荒凉的边境，虽然只是几个卒子，但目的同样值得怀疑。
因为边境有两块大陆的传送阵。
“快点！”魔族催促道，原本在天上打转的翼魔压低了些，将他笼罩在攻击范围内。爱德华从空间戒指里拿出一张薄薄的晶卡递过去，对方拿在手上细细看了几遍，有些迟疑地问道：“是贝克瑞家族的……”
在他话语停顿的瞬间，黑色的魔气轰然炸开，与雷声交织在一起轰击着地面。除了爱德华身上隔着一层透明的防护罩，其余的魔族全部被雷电击倒在地，他迅速抽走那张魔晶，然后张开骨翅尝试着低空飞行。
飞行的速度确实要比步行快很多，但不足之处就是由于技术的生疏导致了各种磕磕绊绊，爱德华最终不得不收起了骨翅，他的骨翅不如翼魔的轻巧光滑，雨水淋在上面滑不下去，会让两边的重量不统一而失去平衡。
大雨天飞行什么也容易遭雷劈。
爱德华系紧了斗篷的领子，虽然这东西价格贵了点，但质量还是不错的，防水且两肋有便于骨翅伸展的拉链。谎言权杖被斗篷上缝着的的带子固定，贴在他的背部，在他收起骨翅的刹那，原本冰冷的晶体忽然间烫了一下。
爱德华则忙着抖落薄膜上的雨水，并没有过多得关注到这一点。
远处传来几句尖声咆哮，却因为雨声听不太清楚。爱德华估计是那几个魔族的尸体被人发现了，但从他们的死相上来看仅仅只是雷击猝死，短时间内发觉不出异样，也就是说，他还有时间逃之夭夭。
那张晶卡是爱德华第一次主持祭祀的祭品缴收上来的东西，上面有每个魔族独有的魔气，用作身份的证明。匹配的魔气输入进去晶卡会亮起，不相符的话则会断成两截，如果刚才那个魔族要他证明的话，他很快就会露陷。
所幸的是，他的魔气与雷电的效果十分相像，料那群后赶来的人一时半会儿也辨认不出。爱德华这样想着，一边加快了步伐。
塞纳赶到驻扎地的时候，军医正在鉴定那几具魔族尸体，然后一遍又一遍地向稳坐于一旁的军官重复是死于雷击，军官也一遍又一遍地重复道：“他们身上有很淡的黑暗元素。”
由于魔族自身恢复力较强，军医主要医治是被光明元素破坏而无法自愈的伤口，对黑暗元素的不敏感也很正常。塞纳带着手套翻看了魔族的身体，十分干脆地敲定死因：“他们是死于与雷击效果相像的黑暗元素攻击。
年轻的军官向军医挑衅一笑，看向塞纳时则正了正脸色道：“他们的尸体是在垂棱发现的