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如果不准备动武就不要拿起武器。－－普京
“驾，驾，驾！”一辆马车在通往北魏首都平城的官道上飞驰，马车夫丝毫不吝啬把皮鞭一下下地抽打在马匹身上，马匹显然被激怒了，扬起四蹄，发疯般地急奔而去，马车背后扬起高高的烟尘。马车上坐的是后秦派往北魏的使者，后秦出了什么大事，使者为什么急于赶往平城呢？
公元416年，后秦皇帝姚兴病死，太子姚鸿即位。东晋帝国的丞相刘裕见后秦国中动荡，一面遣使交好北魏，要求借道黄河攻击后秦，一面于当年8月，集结水陆大军，兵锋直指关中。后秦新皇姚鸿连忙派出使节，求救于北魏。国家生死存亡之际，后秦使者心急如焚，只恨自己不能肋插双翅飞往平城。
无巧不成书，刘裕要求借道的使者和后秦求救的使者几乎同时来到平城，面对国际上的风云突变和肩负国家使命的两国使者，北魏皇帝拓跋嗣烦了难，连忙召集御前会议，商议对策。
朝堂之上，多数大臣说：“后秦有潼关天险，刘裕不一定能攻克，但如果刘裕佯攻后秦，其实却“明修栈道暗度陈仓”，渡过黄河向我们大魏发动攻击却相对容易，刘裕此次北上，意图不明，他们使者的话不可信；另外我国和后秦有姻亲关系，道义上应该援助，不如封锁黄河上游，不让刘裕西行。”
尚书令崔宏的儿子崔浩却提出反对意见，他建议说：“东晋吞并后秦之心由来已久，如今姚兴新亡，刘裕决心趁乱取之是再明白不过的事情，如果我们封锁黄河，势必要和东晋开战，那是在替后秦挨打啊，如果此时柔然汗国再打击我国北部边疆，我们将陷入两面作战的窘境。不如我们借刘裕黄河水道，放他西上去和后秦开战，我们则屯兵在东部，封锁刘裕的归路。如果刘裕失败，我们趁机南下，争夺实惠，还兼有援助后秦的美名；如果刘裕胜利，我料定他一定回国篡夺晋国的皇位，关中地区汉人戎狄混杂，民风、生活习惯和江南大大不同，刘裕回国后，手下将领很难安抚关中，我们只管修好内政，关中之地迟早为我们所得。”
拓跋嗣听崔浩讲得头头是道，不由问道：“还有一个赫连勃勃啊，如果关中混乱，岂不是让他得了便宜？”
崔浩回答：“赫连勃勃本来依附姚兴，后来又反叛，是个恩将仇报的小人，大夏立国后又四处攻战，到处树敌，虽然能暴虐一时，最终会被别人消灭，不足为患。”
拓跋嗣听完抚掌大笑，赏给崔浩御用青白色醅酒三十升，水精盐一两，说：“听先生一席话，就像品味这美酒和精盐一样美妙，所以想和先生一起共享这种美妙感受。”
拓跋嗣虽然听取崔浩建议，让出刘裕西进道路，但依然不敢大意，任命长孙嵩都督山东诸军事，率领十万大军，屯驻黄河北岸，严密监视刘裕动向。
本书第一次出场的崔浩可谓是南北朝时期最厉害的谋士，在辅佐拓跋珪、拓跋嗣、拓跋焘祖孙三代的过程中，可谓算无遗策，往往决胜千里之外，如果他能辅佐南北朝最厉害的统帅刘裕，历史很有可能被改写。
这边北魏君臣在殿中定策，大夏国的匈奴王赫连勃勃也嗅到了战争的气息，手下的骄兵悍将们求战心切，嗷嗷叫着要抄后秦后路，趁火打劫一番，赫连勃勃鄙夷的看着这些悍将，说道：“后秦绝对不是刘裕的对手，但刘裕拿下关中后，一定会回国夺取皇位，不可能长期呆在这里，留下的将领又如何可以安抚的了关中呢，我们在这里养精蓄锐，到时再谋取关中易如反掌。”
此时，刘裕的使者也来到统万城，赫连勃勃就坡下驴，大夏和东晋于是相约为兄弟之国，双方畅谈兄弟加战友的情感，自然高兴的不亦说乎。赫连勃勃暗中吩咐人写好回复刘裕的国书，自己事先背诵好，接见东晋使者时，口授给随从让他抄写并交给东晋使者，刘裕听说赫连勃勃出口成章，不由得说：“我不如他啊！”
经过一番外交上的唇枪舌剑，后秦全面落败。当后秦的使者还在为国家存亡奔走呼号时，别人已经在研究战后势力范围和胜利果实的瓜分了，北魏、东晋和大夏在1600年前的中国大地上实实在在地上演了一出古代版的“慕尼黑阴谋”，在弱肉强食的国际舞台上，小国的利益永远是大国利用和出卖的筹码。弱国无外交真是亘古不变的道理啊。
最近菲律宾又在海牙国际法庭要求南海仲裁，岂不知菲律宾这个蕞尔小国，本质上就是中美俄等大国在外交领域的筹码罢了，终有一日菲律宾被主子“美国”出卖之时，不知菲律宾人民对他们支持的阿基诺三世作何感想。看着菲律宾在国际舞台上的“出格表现”，有时甚至替他们感觉到一丝悲凉。
反观有些小国，例如伊朗、朝鲜，就活的有骨气的多，在美国或者说国际上的封锁之下，硬是发展出核武器。虽然伊朗、朝鲜在国际政治暗流中仍不免被大国利用，但至少他们已经有能力在最危急关头发出自己的呐喊，这份不服输的民族自豪感着实让人敬佩。
看看我们中国自己的发展历程，上个世纪60年代，中国的境遇和伊朗、朝鲜如此相似，但在那种一穷二白的情况下，我国却成功研发了“两弹一星”，这样的民族才是优秀的民族，这样的国家才是有希望的国家