“他们想订一个通商条约，想在澳门居留，想……总而言之，想打开中国的大门。”“那他们真幸运，在这儿遇上玛法这样的同乡同族和老朋友，又这样仁慈、热心肠。〃汤若望脱口而出，笑道：“刚才，副使也这么说……”苏麻喇姑也笑了：“我要是你，玛法，当然要帮忙的！〃汤若望用碧蓝的眼睛望着她，很温和地说：“最终要太后和皇上定夺。〃苏麻喇姑确定地说：“能行。玛法你不也是外国人吗？他们送这么重的礼，礼重情重。太后、皇上最重情义的。〃汤若望笑了，点点头，没有再搭话。苏麻喇姑告辞走了。
汤若望沉思片刻，提笔疾书，写了一道用语尖锐的谏书，跟着就唤轿出门进宫。不费什么周折，他立刻被传进养心殿。
福临身着明黄丝织龙纹便袍，没有戴帽子，正倚在炕桌边百~万\小!说。乍一见，他的病情不似想象的那么严重，汤若望略略放了心。福临看见他，抛开书，止住他跪拜，微微一笑，说：“玛法，好些日子不见了。〃汤若望不觉心下一沉：福临笑得十分可怜，面倾凹陷，眼圈发乌，嘴唇和两颧上一岂不健康的潮红，看来身体已相当虚弱了。他按照入宫途中的考虑，先谈起荷兰的通商要求。
福临疲乏地说：“玛法就此事所上的奏折，朕都看过了。
通商的事，不妨由内院和理藩院派人与他们谈判，定一个通商条约，只要互有好处，谅也无妨。”“不然！通商不过是借口，通商的背后来意不善！老臣奏折中再三提醒皇上小心谨慎，就是为此。”“难道……”福临望着汤若望，有些惊异。
“皇上，荷兰正在成为世界大国，几十年来穷兵黩武，海上舰队尤为强大，称雄一时，不久就有可能取代西班牙成为最大的殖民国家。中华地大物博，人口繁盛，哪会不使之垂涎三尺？门户一开，再想关就不容易了！〃福临点点头说：“如今我台湾一岛孤悬海外，正是被西班牙、荷兰两国占去。〃汤若望紧接着说：“正因为此，澳门还是留给葡萄牙人，不许荷兰取得居留权为好。〃福临笑道：“玛法的意思，是要他们三国互相掣肘？”“正是。朝廷还需致力于郑成功和南明永历。他们三国相互牵制，于我有利。”“玛法，〃福临感动地说：“荷兰使团是你家乡同族，我见你那么感慨，对使团又如此关切，以为你一定要为他们说项。
谁知你全不这样！朕不能不感佩玛法忠心为朕。古来客卿决难到此地步。〃汤若望不觉有些脸红，说：“陛下是疑心老臣的真诚吗？
荷兰使团是老臣故乡族人，老臣欢喜、热心出自真情；老臣熟知荷兰国的用心，为陛下朝政国运着想，也出自老臣忠心。
还有一层，老臣直说，陛下勿怪。陛下难道忘记，老臣是一个传教士吗？〃福临愕然地注视着汤若望，一时没有弄清他这番话的含意。
汤若望不论在朝中地位多高、钦天监事务多忙，也不论由于满洲人对天算学的无比惊讶而对他持有的无比崇敬，他时时刻刻都记着自己是传教士，一切活动，一切艰苦紧张的学习、劳作和奔走，都是为了传教，为了天主的信仰在中华大国的土地上滋生成长，使中华亿万人民皈依神圣的罗马教廷，使中华亿万受苦受难的灵魂得到天主的拯救而升入天堂。
荷兰使团的故旧之情不论怎样使他欢喜感动，他都没有忘记荷兰人信奉的是加尔文派耶稣教，是与汤若望信奉的天主教耶稣会完全对立的一派。让加尔文派的势力进入中国，是汤若望无法容忍的。所以在欢迎家乡故旧的到来时，他使用他的地位、力量和对皇帝的影响，一方面给荷兰使团以最热情的接待、最高的礼遇；一方面又处心积虑地使荷兰使团的打算归于失败。汤若望简要地向福临说明了加尔文派对他传教的不利之外，而后说：“老臣以为，唯有这样，才算是既顾念私交，又不碍大局。〃福临笑道：“依玛法的意思，如何答复荷兰使团为好？”“万里远航，万金贡礼，总不能不给一点面子啊！〃福临由炕桌上抽出一张纸签，写了几个字：“八年进贡一次，可附带小宗贸易。〃汤若望不再说什么，他已经胜利了。他的思想便转到皇太后要求他的那件困难的事情上。
“玛法，你不对我讲些有趣的事吗？〃福临重新倚在靠枕上，眼睛里流露出明显的疲乏。
汤若望小心地说：“