曲，叫阿爹新酿了十几缸，说好的年底来收，也不晓得到时候来不来收。
老关福很闲，叫关长河打了下酒菜，和女婿三个人坐在圆桌旁吃。
秀荷在内堂为阿爹补衣裳，便听见老关福问：“那闺女也不晓得怎么伺候人，嫁过去可有做得不周到？”
庚武还没回答，关长河便抿着酒杯道：“头一遭进门，就看见她晚起，做婆婆的把鸡汤端在她面前，天底下就不带这样做媳妇的。”
“这丫头，都是她娘打小给宠的，再不改改回头怎么做人家媳妇！”老关福疼闺女，嘴上这么训斥，晓得庚家婆婆对闺女好，心里头到底是放心了。
又问庚武货船准备得如何。
庚武说，过了后日中秋便要开船，听说堇州沿途一代有不少商户在福城往来，回船路上顺便看看有无长久的生意。
天阴压压的，看起来又要下雨了，内堂里阴阴凉凉的。
秀荷坐在竹椅上，见庚武隔着镂空看过来，便羞忿地瞪去他一眼——哪里是故意晚起了，只这头一回被哥哥撞见，也是因他哄自己弄了好半日时辰。
红姨眼睛看来看去，忽而瞄瞄秀荷的胸脯，忽而又瞅瞅她的腰谷儿胯盘儿，捂着帕子吃吃笑：“嘿，他好不啦？”
什么好不啦，就晓得一回来便逃不过红姨的取笑。
“嗯。”秀荷咬着针线头。
“哟啧啧，嗯是哪个意思？都开盘儿了，脸皮还这样薄~~”红姨是谁，什么可都瞒不了她，看那胯儿那胸脯那腰，女儿家家的身子和做媳妇的就是不一样，就差了那么点儿一撑，撑一回看不出来，多撑开几回就不一样了。
没少疼她。
睨了眼外堂马步端坐的庚武，见他越发清隽英武，便压低了声儿道：“呐，你要是觉得他不行，我去帮你说说他，好好摇他自个的破船去。看把姑娘家欺负的，路都走委屈了。”
什么叫不行？那怡春院老-鸨当得太久，明明是体贴话儿，怎么由她说出来也是风尘味道。
秀荷想起早上庚武最后的那一猛摁，这会儿还在痛呢。怕红姨当真要去，只得把阿爹衣裳一放：“干娘再说，我不和他回去了……是我受不住他。”
后面半句小小声儿的，红姨上挑的狐媚眼儿就笑了，犟丫头，连说姑爷一句都舍不得，还不承认喜欢他。
第叁贰回东水遇他
阿爹真是不留情面，嫁出去的姑娘泼出去的水，傍晚一到就催秀荷回婆家。秀荷不肯回，说婆婆吩咐她住一晚。
“不回？可是你惹了婆婆不欢喜？”神经大条的老关福眼睛瞪得虎虎的。
叫秀荷怎么说？
红姨心疼干闺女，揩着帕子冲关福挤眉弄眼：“才出嫁的姑娘想家，可不兴被你这样往外赶。”一把将他推去了后厨房。
“既是母亲吩咐的，那便宿一晚再回去。”庚武睇着秀荷嫣粉的双颊，眸光炯亮而深邃。
秀荷不敢看庚武的眼睛，一个人躲去了阁楼上。天黑将眠时候看见他在天井下洗脸，背影清宽寂寥的。晓得他在等她，差一点儿就心软，末了忍忍心，还是没叫他睡上来。是真的受不住，晨间那起起落落简直要了她的魂，天晓得他怎样忽然把她抱坐起来，那直来直往比之躺下去二倍深，撞得她此刻痛消不散，怕再经他一夜几回，第五日当真要迈不开步。
一场秋雨下了一整夜，头顶上的屋瓦淅淅沥沥，被褥里是姑娘出嫁前的味道，身子却已经是人家的。那梦里昏糊，天亮了起床，阁楼上下木梯，看到庚武在帮阿爹修钉长柜，眼角有些青，下颌上冒出来一片儿青茬。
见她下来，便抬头睇了一眼：“醒了？”
天生冷肃肃的一张狼脸，眼睛里的光却是柔情，这反差让人心跳，靠近了又怕，远了又挂心。
“嗯，早就醒了，煮好了粥，你来喝。”秀荷脸一红，从庚武肩下踅去厨房。那淡淡花香拂过身畔，庚武随在后头进了厅堂。
煮的是红豆粥，软稠香糯的，还冒着热气儿。用青花小瓷给他盛一碗，一把调羹在碗里搅，吹凉了递给他。他却一直在看她，看她的手，看她的一举一动，清隽脸庞猜不透心中思量。
秀荷嗔怪起来，舀了一勺儿递去庚武嘴边：“看什么呐，我煮的粥可不难喝。”
是不难喝。几个月前看见他尚且恼怒躲藏，只这四日恩爱，竟就这样自然而然地温软起来……从前在大营里生死磨砺，最艰辛无望之时偶尔也会忆起少爷时候，但那时也只把她在脑海一瞬掠过，从未想过他朝一日她能像今日这样对自己体贴伺候。
那香粥递至目下，擒着勺柄的指甲儿粉盈盈的，庚武轻轻把秀荷一咬：“昨夜狠心不理，天亮又作殷勤？”
秀荷指尖痒痛，抬眼看到庚武戏谑了然的目光，捶手打他：“不吃就算了，不爱伺候你。”
“咳。”老关福在天井下咳咳嗓子。
“爹。”秀荷连忙叫一声爹，与庚武腾开距离。
犟丫头，早先死活不肯嫁，看见女婿就躲，瞧这会儿把他疼的，一口粥都舍不得他烫。
老关福把什么都看见，心里头欢喜，嘴上却不说：“吃完了就把她领回去，姑娘家家的脾气该收收，可不兴把她宠得没边儿。”
“岳丈吩咐得是。”庚武睨了秀荷一眼，精致嘴角勾出一抹笑弧。
吃过早饭却没有立时回去，后日一早“雲熹号”货船就要启程，须得去码头查看货物是否装放妥当。<