段文操因此变得瞻前顾后，患得患失，既想借助张须陀和萧奢的支援击败蒙山贼，又想保存自己的实力，尽可能避免决战，为此他想方设法寻找借口敷衍张须陀，一而再、再而三地拖延决战时间。然而，现在不仅仅是张须陀催逼他马上展开决战，形式也是不由人，急剧恶化的鲁郡战局迫使段文操不得不痛下决心，倾力一战。
“使君，鲁郡局势正在恶化，而齐郡乃至整个鲁东局势的恶化速度肯定更快，假若去年渡河北逃的王薄携同刘霸道、郝孝德等河北诸贼渡河南下，与左君行、裴长子、郭方预等鲁东诸贼对齐郡实施南北夹击，则齐郡必定沦陷。张郡丞对此肯定有所防范，一旦齐郡局势恶化，他必定火速返回，所以他待在鲁郡的时间非常有限，齐军随时都有可能撤离。”牛进达躬身为礼，苦苦劝谏道，“使君，决战越早越好，不可迟疑。”
段文操连连点头，同意牛进达的分析。
他也知道决战越早越好，但他不想损兵折将，不想让自己的实力遭到重创，而张须陀也不想损兵折将，也要保存实力，如此一来，双方在排兵布阵上必然发生冲突。大家都想决战，但都不想把自己的军队做为攻击主力投到决战战场上与蒙山贼军杀得血肉横飞，那么可想而知，这一仗就存有巨大风险，在排兵布阵上会有破绽，而这个破绽一旦给蒙山贼军抓住了，后果必然严重。
“书告张郡丞，某已完成决战准备，请他依计行事。”
段文操果断下令，“再告萧奢，决战即将展开，请他务必坚守邹城、平阳一线，牢牢牵制住贼帅孟海公和韩曜两部，以帮助我齐、鲁两军围歼贼军主力，胜利完成决战，就此稳定鲁西南之局势。”
牛进达大喜，喏喏连声，即刻拟写书信。
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张须陀撤军了，齐军沿着汶水南岸缓缓撤到了汶阳。
义军弄不清虚实，陈兵于阳关一线，静观其变。
突然，齐军大踏步后撤，连夜由刚城方向渡过汶水，飞速北上进入济北境内。
义军斥候急报巨平。义军将领们正在焦急等待消息，闻讯无不欢呼雀跃。韩进洛等豪帅更是摩拳擦掌，敦促李风云即刻下令大军直杀龚丘、宁阳、元城和曲阜一线，倾尽全力展开攻击，以掳掠粮食缓解肚子危机。
李风云从善如流，大手一挥，命令各部尽遣主力急速南下，直杀龚丘、宁阳一线，威逼首府瑕丘。
苍头军率先出发。李风云身先士卒，挥军急进，挡者披靡，先后拿下汶阳、刚城，然后沿着洸水东岸直杀龚丘城，同时密遣斥候与汶水北岸、洸水西岸，全天候探查齐军之踪迹。
韩进洛、甄宝车的济北军，帅仁泰和霍小汉的东平军，则与苍头军齐头并进，直杀元城。
龚丘守军据城坚守。
李风云率主力绕城而过，再进十里，猛攻鲁郡第二大官仓所在地宁阳城。
同一时间，济北军和东平军包围了元城，但韩进洛等四位豪帅为保存实力，并没有展开攻城大战，而是密切关注着瑕丘方向的动静，只待鲁军主力杀出首府，他们能牵制就牵制，实在抵御不了，就撤回阳关一线。
然而，让义军疑惑的是，瑕丘城内的官军主力并没有出动，而是任由义军在首府外围攻城拔寨、烧杀掳掠。
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