“是什么？”他的女孩微笑着问，即使垂垂老矣却还是美丽依旧。
“你必须答应我别激动。”这是为了她的身体着想。
“可你说这是个惊喜。”佩姬俏皮地眨眨眼，好像她还是曾经那个穿着红裙来酒吧找他的女孩。
“好吧，那请至少答应我别过分激动。”自己也装模作样地做了个投降的手势，然后示意巴基走进来。
“天啊，詹姆斯，你回来了——”在看到巴基的那一刻，佩姬几乎惊叫出声，她撑着床颤巍巍地坐起身来，那神情似是欢喜，又似是要哭泣。
“你好，佩姬。”巴基一板一眼地问候道，有些局促不安地挪动着脚步。
佩姬凝视着巴基久久说不出话来，最终她捂住了脸，真的开始啜泣。
“嘿，别哭了，”他连忙将他的女孩搂进怀里，轻拍着脊背安慰，“我知道你很高兴，我找到他时也同样高兴，但你刚刚才答应我不会激动的，这可对你的健康没好处。”
“我只答应你不过分激动，掉几滴眼泪不会让我怎么样。”佩姬一边咳嗽着一边反驳，可目光却一直黏在巴基脸上、身上，好像怎么也看不够，几近贪婪。
过了好一会儿，她才彻底平静下来。
“或许我不该这么大惊小怪，既然你在这里，他就一定会回到你身边。”银发的女孩慢慢靠在被自己拍松了的枕头上，因病痛而变得苍白的脸庞因重逢的喜悦而微微泛红，“男孩们，你们就像双生的奇迹，无论你做什么，你的巴恩斯中士都会紧紧跟随左右。”
她向巴基示意了一下，后者微一犹豫后还是与自己并排坐到了病床前——他对女士们言听计从，一向如此。
“你还是记不得我，对吗？”佩姬伸出干瘦的手，将它搭在巴基健硕的小臂上。
“抱歉，但我甚至记不得我自己。”巴基好脾气地微笑着，就像个大男孩，即使那笑容中还夹杂着淡淡的苦涩。
“可你还记得史蒂夫，这真让人嫉妒，”佩姬半真半假地埋怨着，眼神却渐渐转为郑重，握住对方胳膊的手也渐渐收紧，“詹姆斯，要知道，无论你做过什么，你都依旧是我们的巴基，这不会因为任何事而改变，或许你忘记了自己是谁，但你骨子里仍旧是他，所以不要急，慢慢来，一切都会向好的方向发展，史蒂夫也会永远陪着你，对吧，史蒂夫？”她用眼神询问他。
“没错，美国队长会陪我到世界的尽头，”巴基飞快地插话说，一脸生无可恋，“他实在是承诺了太多回，我已经不想再听哪怕一遍了。”
他们都哈哈大笑起来，巴基的情况确实正朝着好的方向发展，虽然晚上会做噩梦，虽然对除自己之外的人戒备心还是很强，但佩姬的病房真的很神奇，在这里，就连一直神经紧绷的巴基都能够完全放松下来，虽然他仍旧不太爱说话，只偶尔接上两句，但语调轻快，甚至好几次都妙语连珠地打趣自己，将佩姬逗得像个小女孩那样“咯咯”直笑。
“真高兴有人能陪着你，”当他们即将离开时，佩姬微笑着对他说，“我很担心你，史蒂夫，我太老了，时日无多，我担心我走之后你在这个世界上会太孤单。现在好了，你的巴基回来了，我也能安心离开了。”
“别说傻话——”他苦笑着安慰他的女孩，心里却知道这是事实，佩姬年纪太大，又病痛缠身，他们相聚的时间恐怕所剩不多。
佩姬轻轻摇摇头，没有反驳，而是指了指右手边的矮柜：“第三层抽屉里有一个密码盒，密码是你的军牌号，把它带走吧。”
“里面是什么？”他好奇地问，同时拉开抽屉，将那个铁皮盒子取出来捧在手里摇了摇。
“答应我回去之后再打开，好吗？”佩姬这样回答，她的声音很轻，带着少有的来自灵魂的虚弱，明亮的眼睛也莫名黯淡下来，几乎像是在向他哀求。然后，她毫无征兆地再次咳嗽起来，一边喘息一边再次对着巴基流下眼泪：“我很抱歉，我真的很抱歉，可我也只是一个普通人，一个普通的女人……我那时太怯懦了……”
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清白的良心是一个温柔的枕头，作为邪神同谋的史蒂夫今夜注定难以入眠，他安静地平躺在床上，回忆着那次和巴基一起看望佩姬时的情景。当时他以为那些眼泪都是喜极而泣，谁知当中却包含如此多的歉疚和忏悔。
原来巴基曾有一次机会，一次爬出地狱的机会，他记起了自己，记起了霍华德，挣扎着抓住这唯一一根能抓住的稻草，可稻草却断了，他又再次跌入深渊，被黑暗吞噬。
他不应该恨霍华德，从二战时起他们就是朋友，这位优秀的科学家和爱国人士是咆哮突击队的坚强后盾，他为他们提供最先进的武器，最精密的科技，保证他们在穿越枪林弹雨，成功消灭敌人、完成任务的同时保住性命。可他也只是一个凡人，一位父亲，五十岁才有了托尼这个儿子，又怎么能眼睁睁地看着他死？
但巴基呢？他又有什么错？命运是如此不公，还是说它也欺软怕硬，惯会折磨好人。史蒂夫捏紧拳头，无声地朝虚空挥动，巴基是他见过的最勇敢的战士，最可靠的朋友，最值得爱慕的人，他应该得到最好的，而不是被掏空变成一具躯壳，霍华德怎么忍心将他再度推入深渊？
怨恨和宽恕