一嗅其香，“这莲的味道倒让我想起了一个人呢。”他侧向竹清轻轻一嗅，彻骨莲香。
“是么？”竹清神色微恼，这人，不知礼节！
“竹公子啊，想你知识渊博，可曾听过步步生莲？”赫连爅瑀轻捻莲梗。
“恩。”竹清的神色变了变，淡淡出声。
步步生莲，传说佛祖身生双莲，一为掌心莲，一为座下莲。座下莲随佛祖潜心修炼，千年后得道成仙，位列仙班。掌心莲却通过佛祖慧眼观到凡生千帆，还未修成仙骨的它染上紫陌之气，日日吸收西天的灵气，开启了灵智，终成妖莲。
掌心莲修成妖莲之后偷偷下凡。下凡后杀伐无数，冷血无情，令人为之动容。偏还生的极美，通体琉璃一般澄澈，却是殷红似血。佛祖大怒，剔去仙骨夺取法力打下凡尘，经历世世轮回之苦，直至洗尽铅华。还派下那座下莲世世访寻掌心莲，怯其血气，可谓费尽苦心。
可那掌心莲却是世世皆为杀戮无数，而那座下莲寻了他千世，可凡尘之大，人海茫茫，至今都未寻到。致使那掌心莲的血气过盛，溢出体外，每至一处，只要有池，无论何时，便会朵朵似血莲花。人称“步步生莲”。
“人道，见过掌心莲的人都只对它额间一点印象深刻呢！”赫连爅瑀似笑非笑凝视着竹清眉间一点红莲似得朱砂。
“侯爷这是说笑了。”竹清凤丹眸子半闭，既然如此，他也不客气了！“也不知侯爷这身衣裳花费了我云裳坊多少人力呢？”
赫连爅瑀脚步一个踉跄，银质面具下的瞳孔狠狠收缩一下：“原来云裳坊在你手里！”
“呵呵，侯爷一直以为我手中的只有那锦裳坊么？”竹清收起了折扇，浅笑一声，“帝紫芝色，帝王荣尊！天下色彩之皇，不知这天下有多少人能享此尊荣？”
“这帝紫芝色与一般明紫无异，竹公子如何判定这色便是紫芝？”赫连爅瑀沉声问。
“这帝紫芝只能染于天罗锦上，且帝紫芝的主材位于玬国，在百年前便毁了去，如今只剩这寥寥一些。而那天罗锦只有歆国皇室才有那么几匹，前几年皆赠与煙国皇室不是么？竹某手下的云裳坊却是染那紫芝之色的作坊，不知侯爷可还记得？”竹清仍是浅浅笑着。
“天下帝紫芝只有两匹，一匹在煙国本侯手中，另一匹却在两年前由圣上赠了人呢。”赫连爅瑀竟然嗤笑出声。
“不管在谁手中，这东西毕竟是个麻烦呢。请侯爷回京禀告圣上收回成命吧。”竹清坦然道。
“自然。”赫连爅瑀轻飘飘带过话题，“陌言公子当年是如何被称陌言的？”
“不才承蒙一些江湖人士厚爱。”竹清答。
“陌言？陌上寸草生，情谊言难尽。那些人可真有眼光呢！”赫连爅瑀故意扭曲了那意思。
“你！”竹清气急，却说不出话来。
“那么陌言公子，在下告辞了！”赫连爅瑀看到竹清黑下来的脸色，暗道不妙赶紧走人。
身后破空声响起，脚后一朵精铁制成的白莲狠狠钉在地上，溅起了黄土。
身后，竹清愤恨地声音响起：“不送！”
夕阳西斜，血莲无力躺在地上，渐渐枯萎，竹清心疼地捡起，脑中响起落缘那飘渺的声音：“公子切莫再杀生了。公子可知，汝乃佛祖那掌心妖莲啊……”
当年落缘便是如此教导，可他并未放在心中，照样履行这自己的任务。
妖莲又如何，大不了，覆了这天下！
十一章 费尽心思辞亲父（上）
无父何怙，无母何恃。
——《诗经》
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竹清回到厅里，歌舞已起，众人纷纷举杯畅饮。
“爹爹。”竹清打了声招呼，拂拂衣袖坐下，默然不语。
“清儿，那赫连爅瑀呢？”竹余年憋了许久，不愿去看孩儿那黯淡的面色。
“回去了。”良久，吐出憋了许久的浊气，继续陷入沉思。平阳侯，赫连爅瑀？藏得可真深啊……
不知为何想起了那句“陌上寸草生，情谊言难尽”，心中一动，脸颊飞上一抹酡红。
“清儿？”竹余年又唤了一声，不会吧，那是——脸红？难不成这赫连爅瑀…（咳咳，竹将军，脑子里装了什么东东！）
“我说回去了！”竹清恼于父亲的语气，恨恨地轻喝了一声，这下满庭将士皆听到这个消息。
就这么回去了？没有向浔国提出条件也没有提到两军交战之事，就这么回去了？
“陌言公子，这……”李致远最沉不住气，道出了众人的心声。
“这仗，还得打。就当今日什么也没发生吧……”竹清微叹一声，以他的性子，实在不喜起战事，那只好……突然，他脸色一变，匆忙起身出了厅。此等失态之事他从未在众人前露出过，也引起了众人的好奇。
这仗还得打！？“刚才二人是去拉家常了么！”李致远不耐地对孟昌发了声牢骚。（李将军，你真相了……）竹余年面露不快，打断了李致远，道：“喝酒喝酒！”圆了话，气氛又热闹起来，可没有一人心中是无所挂念的。
竹清出了厅，用近似了轻功的速度跨上踏雪，向那里同大漠，飞驰而去。
……
次日，竹余年被一阵悠扬的箫声唤醒，那瑟瑟箫声中伴随着一丝丝黯然，如斯无情。他整顿片刻出了房门，今日还是得住回驻扎在关