卫踏尘而去。
天色阴翳，秋风里夹着细细的雨丝打在阮韶的脸上。他握着袖子里那柄小剑，低声呢喃：“你一定要平安回来。”
第九章 亡命天涯
刘琸走后，阮韶独自住在王府里。他一个人吃饭，一个人看书习字，夜晚一个人睡在两人共眠过的床上。床褥里还留着刘琸的气息，他闻着那气息入睡，总是不停地做梦。
有时梦到刘琸突然回来了，精神奕奕，完好无损，抱住他开心地亲吻。有时却梦到刘琸一身是血地从门口跌入，倒在他怀里，身子逐渐冰冷下去。
有一次，阮韶还梦到两人在床上欢-好。抽-送迎合之间，正是情-欲高涨的时候，刘琸忽然对他说：“阿韶，我时间到了，要走了。”说罢就抽身退了出来，衣服也未穿就往外走。
阮韶跌跌撞撞地追去，门口却不见刘琸的身影。他惊慌地大叫着刘琸的名字，然后就被阿姜摇醒了过来。
阮韶日日心神不宁，晚上也睡不好，终于忍受不住，从王府搬了出来，回自己的宅子里住。睡在相对陌生的地方，没有那么多景物可以触动记忆，他这才稍微好了点，夜间也能睡踏实些了。
过了数日，京中来了消息，说王爷已经抵京，觐见了皇帝和太后，一切如常。
又过了几日，皇帝登基大典，平平顺顺地结束了，大赏群臣，王爷也得了不少赏赐。刘琸还给阮韶捎了口信，说自己很好，很快就回返回中山。他还买了阮韶当初很喜欢龙湖香墨，一并带回来。
阿姜欣慰道：“公子，看来是虚惊一场。王爷很快就可平安回来了。”
阮韶也隐隐松了口气。
可就当天几个时辰后，日头西斜之时，阮韶自己掌握的线人从京城里送来了另外一道消息。阿姜拿着飞鸽传书的纸条急匆匆奔进书房，道：“京城局势有变！武王竟然谋反，说皇帝并不是先皇亲生，而是王太妃与外人私通所生！”
阮韶手里的玉瓷茶盏打翻在桌上，将才画好的荷塘蜻蜓图浸了个透湿。
武王和先皇及刘琸同为文宗皇帝的儿子，还年长刘琸一岁，虽然也有些权利野心，可这些年来一直安分老实。刘琸当初也曾担心他在先皇病中作乱，没想武王那个时候很老实，却挑着先皇驾崩，对着孤儿寡母发难。
假若皇帝不是凤子龙孙，而是个野种，那皇位必然要落在别人头上，是立了功的武王，还是原本呼声最高的中山王，这就有得一番探讨了。
阮韶彻夜未眠，第二日等了一整天，也没有从刘琸的人手里得到半点消息。倘若不是信使出了什么差错，便是刘琸有意对家里的人隐瞒这变故，怕他们担心。
只是阮韶并不是弱质女流之辈，并不需要被刘琸当成经不得风雨的人呵护。阮韶动用手里的资源，严密关注着京城动向，并且也开始在平城悄悄准备起来。
这日傍晚，阮韶的人又传来消息，说武王大闹朝廷一事已传遍京城，皇帝的身世成了众人谈资。这显然是武王故意放出了话，逼得太后不得不有所动作。
果真，太后抱着皇帝上朝，求当庭滴血验亲。先皇已经葬入皇陵，当然不可能再挖出来，与先皇是亲兄弟的武王和中山王当仁不让，挽起袖子割腕献血。小皇帝被割了一刀，哇哇大哭，两滴血分别落入了两个玉碗中。众目睽睽之下，一碗相溶，一碗相斥。相溶的是中山王的，相斥的是武王。
武王这时跳起来大叫：“刘琸，恭喜你，终于有后了。”
满朝百官齐声抽气。
刘琸却是从容不迫地冷笑道：“三哥，道理不是你说了算的。你假设的陛下血统不纯，你又根据我和陛下的血能相溶，假设陛下是我的骨肉。可我本就是陛下亲叔叔，我和他的血本就该相溶。倒是你，不知道是哪里来的杂种。”
这时老御医出来道，若是父系亲近的亲眷，血也可相溶。满朝哗然之际，太后抓着时机拍案怒起，大斥武王叛乱，殿下的带刀侍卫一拥而入，将武王拿下，当场摘了他的王冠，贬为庶人，打入天牢。
阮韶收到这段线报后的第三日，刘琸的亲笔信才到他手上，只简单道：“宫中有些变故，但都已经料理清楚。我一切安好，就是十分想念你。回家之日或许要稍微延后几日，又要让你担心。且好生保重自己，等我回来。”
阮韶收了信，问阿姜：“京城那边可有什么消息。”
阿姜道：“这几日都还忙着处理武王旧部，整个京城里都乱哄哄的。不过……”
“不过什么？”
阿姜艰难道：“还是有了传闻，说皇帝是……是王爷的骨肉……”
阮韶深吸了一口气，半晌才说：“虽然不希望他插手，但是那毕竟是他的家人，是他的家事。天家无情，周太后也不是个简单人物。刘琸这个人，其实还是心慈手软，忠心义胆，现在又有了软肋……免不了被人欺。”
清冷的秋夜，阮韶独自做在灯下，细心雕琢着一块玉佩。他打算等雕刻好了，便送去佛光寺让方丈开光，等刘琸回来便给他戴上。
一阵风忽然吹开窗户灌了进来，吹的灯火大乱。阮韶的手一滑，食指上被割出一条口子，鲜血直流。
阿姜起身匆匆关了窗，给他包扎上药。阮韶的视线却落在那块快要完成的玉佩上。朱红的血迹凝结在洁白温润的纹理里，透露出一股妖异不详的气息。
这样又枯坐着等了两日，线人又穿来的信报。