在被子里叫道：“我昨日不过见你低声下气的，故而才逗你玩玩做个乐子罢了，你不要不识抬举，翻覆把那一点子事情拿来说。”
谢荣偃也不与他争辩，只含笑替他掖了一掖耳后散乱的青丝：“小王爷恩德我省得了，只求小王爷不计前嫌，与我再同吃一席饭。”
谢林岚这才哼了一声，从被子里翻出来，身子挺得笔直，眼睛却羞得不敢看谢荣偃。谢荣偃知他必是身子不爽利，就主动上前仔细揽住他的腿弯，拿谢林岚惯常爱穿的那一件豹裘裹住了只着里衣的小王爷，将他抱到了外间餐桌前。
谢林岚被父亲横抱着，抬眼便是父亲英俊刚毅的面容，自己的发丝与父亲束好的金冠下垂下的发丝两相交缠，一荡一荡，很快就分不清哪一根是属于谁的了。他看着这平常的情景，心中却有了非一般的甜蜜。于是他小心翼翼地从父亲怀里伸出手来，将自己的一绺头发与父亲的一绺头发系在了一起，甚至打了一个笨拙而不成样子的同心结。打完之后，他将头轻轻偏向外侧，不去看父亲了，眼睛却低得很低，显出很少见的温驯姿态来。
谢荣偃看到儿子的行为，心中是得了珍宝一般的欣喜，但是他知道若是说话定会将儿子惹恼，于是只是俯下身去轻轻用嘴唇碰了碰那一缕头发。谢林岚用余光瞥见他的举动，稍微有些不自然起来。
虽然谢林岚从小就和谢荣偃一同起居，但往时毕竟谢林岚还小，如今却已大了，更何况早晨初起，两人之间那种暧昧旖旎的氛围还未褪去，故而谢荣偃并不叫仆从侍奉，亲自把儿子放在了餐凳上。
小王爷从裘皮里探出头来，扫了几眼今日的早膳，有些不甚满意地皱了皱鼻子。谢林岚是惯爱吃面食鱼肉这一类东西的，口味也被宫廷菜养惯了，喜食鲜咸。近日因谢荣偃恐他身体不舒服，特从东山请了擅做宫观寺院菜的师傅来，宫观寺院菜既是由宫观寺院产生的菜系，自然讲究以素托荤，虽也有荤菜，但用料单纯，口味也是很清淡的。尤其这东山素菜，有传统名菜;三春一莲;，也就是煎春卷、烫春芽、烧春菇、白莲汤。虽实为美味，但确实不是吃惯大鱼大肉的小王爷喜欢的，更何况端上来便清汤寡水，实在令小王爷愁苦。好在谢荣偃知道儿子食性，给他备了一屉他爱吃的煸馅饺子。小王爷兴趣缺缺地喝了半碗白莲汤，便将筷子伸向了饺子。
小王爷吃饺子吃得也讲究，必要蘸着王府自酿的桃醋。王府酿桃醋，又自有一套规矩，自然是聪明伶俐却不将脑筋往正地方用的小王爷精力过剩的产物，需运当季无锡新下的阳山水蜜桃，又只要阳山水蜜桃中最名贵的“笔管红”一种，与镇江醋坊的糯米醋，遂宁的梨汁冰糖，拿竹片将水蜜桃果肉切成小片，以一层水蜜桃、一层冰糖的方式放入广口玉瓮中，再倒入糯米醋封口，静置三个月，才得一小瓮桃醋，就这样得来的醋，在小王爷口中，也不过是“尚且吃得”而已。
王府酿醋的仆从时常暗暗咋舌，寻常人家，没有这个财力，也没有这个心思。既然王爷愿意宠着，几坛子醋又算得什么。
爱子如命的王爷仔细将饺子夹成两瓣放进醋碗中，这样小王爷吃起来方便。但他轻轻推了一下父亲的手，道：“夹早了放进碗里都被醋泡皴了，吃起来尽是醋味，你吃自己的，无需管我。”
王爷应了一声，就着刚才小王爷喝过的地方，将他剩下的那半碗白莲汤喝了。
吃过早饭，小王爷穿戴停当，往日积极求学的小王爷今日却犹犹豫豫地不想走。谢荣偃顺着他的视线看过去，见他眼巴巴地盯着两人相系的那绺头发，心里又怜惜又喜悦，只轻轻摸了摸他的头，说：“我寻剪子来，将这结仔细铰下来，贴身放着。”
小王爷迅速偏过了头：“哼，随你。一绺头发罢了，我是不在意的。”待王爷寻了剪子铰了放进贴身的锦袋里了，小王爷又回头凶巴巴地看了他一眼，说：“你可要仔细保管好了，若是有一点闪失，我就再剪下一绺自己装着，再也不给你了。”
谢荣偃笑着连声称好，小王爷这才恋恋不舍地出了门。今日谢荣偃吸取昨日教训，早早就命人备下了软榻，小王爷在仆从面前立即端出了友爱谦和守孝悌的模样，恭恭敬敬给父王行了礼，又拒绝了父王要亲自送自己去书房的请求。
谢荣偃心中暗自发笑，若是平常也有这么乖.....但是他很快又打消了这个念头，还是由他去吧。
四
顾樊发现忧郁的小王爷今日格外神清气爽起来，他知道通常这是谢林岚少有的能静下心来读书作文的时候，故而也就不做授业，只随手抽出一本子集，从中抽了一段文字，作为题目，请谢林岚自行作答，并不拘泥形式，可作诗，也可作策论，旨在会意，并不刻意作什么八股文章。
谢林岚低头看这一道题目，顾樊随手抽出的一句话，“鹿鸣思野草，可以喻嘉宾”，这诗出自《别诗》。《别诗》谢林岚是早已读过的，料想顾樊抽这一句，大概是联想到了《诗经·鹿鸣》与曹孟德短歌微吟的典故，但他心里，却不是这么一回事。
因为《别诗》中还有一句“结发为夫妻，恩爱两不疑”，他想着想着，就想到了早上自己与父亲相结的那一绺头发。
顾樊看他想了又想，以为他定然领略了自己的意旨，作了一篇关于求贤的佳作。但拿过纸来，见纸上只写