了扬州新旧城官坤后，到得八月二十九，扬州城里各府里奶奶、小姐或是坐着香车大轿，家人持藤棍喝道，小厮骑小马护轿，媳妇丫头坐小轿相随，一路香烟彩尘，进了府衙后宅。
又或是家中有船，便坐了大三张、小三张画舫，四面帘纱低垂，船头媳妇丫头立侍，船顶安置香辇，家人小厮坐平头小船前后相护，分波逐浪，沿着官河到了府衙后宅小码头。
扬州府衙后宅足足摆了二十席六六大顺席面，主席上坐了府衙同夫人、府衙通判夫人，盐司同知夫人、漕司同知夫人，以及八大总盐商夫。
在秦淮河边芍药巷里，请来鼎鼎大名的苏戏双清班，
第九章扬州城看社火的人们
晨，府衙中门外云板敲响七下，外梆子响起，府衙。
齐粟娘侍候陈演起了床，陈演洗漱完毕，看着齐粟娘端上来的重阳糕，极异，笑道：“粟娘，这那还叫重阳糕？这般精致，我都不忍下口了。”
齐粟娘转头对理儿笑道：“快和爷说说，你这糕儿怎么做的
理儿面上微带拘谨之色，低声道：“回爷的话，也没用别的东西，还是米粉和酥油、白糖、糯米粉，先捏成三层四角亭台，再把九九八十一只小羊捏出来，安放在亭台上，一起蒸了，出了笼插上红绿小旗，便好。”
陈演与齐粟娘相视而笑，用筷子挟起小羊，啧啧称赞不已。比儿笑道：“理儿足足忙了一宿没睡，做了三份重阳糕，奴婢送了一份到周先生处，还有一份装了食盒里，奶奶带到连府上去。”
齐粟娘连忙让儿取了一匹尺头，赏给了理儿，笑道：“着实辛苦你了。理儿，你一宿没睡，我问你，你是想一起去看了社火回来再睡，还是现在就去歇息？”
理儿一脸欢喜接了尺头，=道：“奶奶，奴婢想去看社火，听说这社火可热闹了，从城外城隍庙把城隍爷请出来，进了城，绕着扬州城走一圈，全城的人都要去看呢。”
陈演大笑，一喝江米粥一边吃小羊，“你们约在何处看社火？订好了当街的酒楼座有？”
“府旁边有漕帮开的门楼铺面，重阳社火杂戏就从楼下过，几天前就备了，不费我们半点功夫。”齐粟娘看了陈演一眼，叹道：“你要和扬州名士、官坤到虹桥外跋赏秋，若是也——”停了嘴，笑嘻嘻给陈演衣襟上佩上一个茱香囊，倒了一杯菊花酒奉上，“长命百岁，无病无灾。”
陈笑着喝了菊花酒，看着丫头们不注意，轻轻握了握齐粟娘的手，“我正让小连看画舫呢，等买回来了，我陪你去坐画舫。”
送了陈演出门。齐粟娘也不坐官轿。带比儿、枝儿、理儿。还有周先生房里地丫头长生。在外头花五钱银子叫了五顶便轿。赶在社火进城前。悄悄儿进了连府。莲香接住。带着蕊儿、桂姐儿。就连梗枝也不肯在府里呆着。领着二十七八个丫头媳妇簇拥住扬州府台夫人。一块儿到了门面楼上。
这门面三层。街是楼。背靠连府后花园。一楼四间门面。二楼三间客座。三楼上三间卧室。一间厨房。
齐粟娘走上楼一看。临街楼面上竹帘低垂。中间设放了锦绣围屏。摆下了四十样鲜果茶点。席前摆了迎神香案。楼角上挂满茱。
齐粟娘走到栏杆边。透过竹帘下看。正是一条繁华大街。两沿全是铺面。酒楼、茶肆、肉铺、糕点铺、书铺、缎子铺、成衣铺、脂粉铺、纸扎店、绒线铺、油坊、酱坊、染坊等不一而足。高高地挑着青布幌子。好不热闹。
看灶火地人已将铺面门前、楼上、窗后拥得满满当当。男女老幼身佩茱。或是在门面柜台后摆满长凳。端坐吃茶；或是将楼上帘帐卷起。男子楚楚衣冠。烹茶笑谈。竹帘后可见女子云衣香影。可闻燕语娇声。
齐粟娘见得这般热闹。满心欢喜。微微挑开竹帘。没料到四面无数眼光都看了过来。多有那官宦、士坤、富民家地浮游浪子。领着二三十闲汉。拿着弹弓、吹筒、球棒。或是在楼上。或是在街边。正等着看各家地小姐奶奶。品头论足。以娱耳目。
齐粟娘惊了一跳，她虽是不惧，也知不能挑帘，连忙放下帘子，莲香笑道：“夫人可比我小心，头年元宵看灯，我傻得很，一把揭开了这帘子。好在是晚上，别人瞧不见，我运道又好，爷正在和二爷说话，没看着，不然必要恼地。”
众女俱是失笑，莲香和齐粟娘坐到围屏席上，梗枝不能站，便也让桂姐儿和蕊儿坐了下来。
正吃茶说话间，便听得外头十方锣鼓山响了起来，丫头们一阵交头接耳，有几个性急的探头探脑，狠不得立时扑到栏杆去看个究竟。
齐粟娘看得理儿、枝儿、长生着急的样子，笑道：“别一锅儿都挤上去，仔细那栏杆子乘不住，让你比儿、半叶、籽定几位姐姐先去看罢，杂戏还在后头呢。”
比儿虽是沉稳，到底也只有十六岁，和半叶、籽定一起依在栏杆上探看，满脸欢喜兴奋之色，“奶奶，拜香的头儿和大香炉先过来了！”
鞭炮声大作，十番锣鼓地音乐蓬子越来越近，“奶奶，香茶担子，鲜花担子过来了，就那桂花盆儿就足足有五十抬！好香！”
“姨奶奶，舞龙、舞狮子的过来了！八条龙，十六头狮子！”
那些小丫头们听得如此，哪里还忍得住，不住地看府台夫人，齐粟娘笑道：“行了行了，让她们几个小的看看罢……”
小丫头们扑到了