几个今夜大劝皇上一番，横竖出兵大干一场，说不定没个一年半载的便能破其都城，叫向得谦披白戴草地出宫跪下来喊爷爷……”
方恺立时打断：“北戬仗其边境天险易守难攻之势，当初便占了大便宜，这二十年来更是养精畜锐、厉兵秣马之态又岂是能小觑的！我大平经四国战火烽烟乃得建朝，而今天下民生方缓过来了些，安能因众将之逞名求功而致百姓血涂原野？况且北境以南诸路正是原中宛降地，倘是北境一旦大动兵戈，你知那些降地臣民不会趁机有所反举？”
这一番话说得在理，孟廷辉亦在心中暗暗点头。以北戬如今之国势，便是出兵亦难言一定会胜。何况纵是胜了，这其间又要赔上多少士兵百姓们的性命……
方恺歇了歇，又低声道：“在此一事上，皇上所虑颇详，你们切莫再用当初揣度平王心思的那一套来揣度皇上。皇上与平王，是有大不同的。”
“方将军所言极是。”一旁的签知枢密院事，安茂林点头称附，又对江平道：“江将军也莫急，待一会儿见了皇上，且探探皇上心思如何再说。”
江平横眉就要再言，却听外面的门咯吱一声被人推开，有个小黄门探进半个身子，瞅着众人道：“怎的，诸位将军在议什么大事儿呢？连咱家通传都听不见，竟也不也出来迎驾？”
众人瞬时起身，孟廷辉亦慌忙站了起来。
不待众人走进去，那小黄门便推开门来侧身恭让，英寡就着一夜雪色冷光迈进屋来。
里面的人纷纷垂首，行礼道：“陛下。”
方恺更是上前两步，恭道：“陛下恕臣等迟迎之罪。”
英寡抬眼将所在诸人慢扫一圈，才脱下满是落雪的大氅，交由小黄门，道：“无碍。今夜雪大，未诏卿等入觐，便是不想劳卿等受这风雪之寒。”
小黄门将门仔细掩好，搬了椅登到案前，又倒了杯热茶，然后才一声不吭地退到屋角立着。
英寡直身入座，抬手示意众人亦坐，直截了当道：“朕是同中书议过之后才来这儿的。”他见老将们脸色皆有所变，却不给人开口的机会，继续道：“中书议同驳北戬所请。但朕却要问问你们，倘是如此，这北境沿路禁军又将如何？”
狄念前脚刚走，京中便出了这等事情，当真是让人难以定夺。
倘是驳北戬之请，为防其借机滋事，必不能大裁北境禁军；可如此一来朝廷的担子亦不能有所减轻，怎么说都是被北戬占了便宜。
方恺等人对中书议同驳北戬所请显然又是惊讶又是满意，但却没人立刻吱声，皆在沉眉低思着，试图拟想一个万全之策出来。
孟廷辉始豫军务，不敢在这等大事上随口乱言，便轻巧地退到一旁案边，默默地研起墨来。
英寡见无人应声，眉头不由微陷，道：“朕欲允其半数之请。”
众人皆惊，孟廷辉手上动作也随声一停。
他脸色微暗，又道：“允其共裁边军之请，却不允其以敌国修好之礼重定盟誓之请，允其减压岁赐遗之请，却不允其弟兄之称之请。”
方恺拧眉，“这……”
可却说不下去。
在场的人谁都知道，如此方是最上之策。虽是略让了北戬一让、少了每年的几万岁贡，可大平依然能得互市之利，北境裁军之策可顺势而行，而国威亦不会有所损减。
江平在后忍不住出言道：“陛下所计尚全，然若北戬虎狼之心，将来出尔反尔又如何？”
英寡闭了下眼，再睁开时目光甚是凛利：“朕今夜来此，便是要与尔等重定北境裁军之事。论眼下形势，必要将原先所计裁兵之数缩减一番，再留几个大砦重筑一番，三路合军调兵之事亦不可免。”
众人脸色皆是凝肃，听得仔细。
他又道：“如此我境虽依约裁军，却可防北境突然生变。东西二面裁军一事先暂缓止，倘是将来果有数，便从东西近路调兵北上。”
这些俨然是他都已想好了的，在场亦没人驳他此计。
他冷眸侧身，冲一旁道：“拿图来。”
立马有人奉上地图，他站起来，长臂一揭，那一幅硕大的兵砦防略图便横摊在案。
孟廷辉悄悄走近，将研好的墨搁在案上，又递了支笔过来。
他不动声色地看她一眼，接过她手中紫毫的动作极其自然，然后便蘸墨点在了地图的东北角。
但他与她之间这极其自然的模样却令在场数人不由得面面相觑起来。
这哪里像是皇上与臣下？
分明就与当年上皇与平王相处时的模样所差无几。
卷四 景宣二年 章一一八 正旦大朝会（上）
墨点飞溅，他悬腕而顿时便已勾点了青、庆、晋、均、元、汾、辰、明八州，道：“此八州布重兵留防，其余营砦依之前所定裁减兵员。”
北境沿路营砦虽多，但属这八处最为要塞。
他又拾笔一划潮安西北角的岷山与临淮正北面的澧江，道：“在此二处新筑城营。”
方恺在侧道：“倘是在岷山以南筑城，怕会被北境瞧出端睨来。”
英寡用力一抿薄唇，皱眉道：“非筑不可。否则倘有万一，这二处更是难以收夺。”
江平僵着脸仔仔细细地将图上圈点过的地方扫视一遍，手指点上去，道：“陛下，吉、虔两州虽不沿境，然降地之内亦不可轻心，需得同时防范才是。”
英寡点头，“便再加上此二州。北境三路