因后果叙说给薛姨妈和宝钗,薛姨妈不免懊恼万分,宝钗听了因说:“妈妈不用着急,王爷既得了爱女,少不得要摆席宴请,咱们先竭力拖着哥哥的官司不判,再想方设法见了林姑娘才是。”
廉王自得了女孩,爱不忍释就罢了,为了一个名字还琢磨半天。因犯了其母的名讳,怜玉二字是不可用的,想着虽是女孩,可自己的殷切之情丝毫不少,当充作男儿教养,便从了“日”字偏旁的序,取名为“水晗”,意为雪后初晴,天将大明。
说来也奇,奶娘喂了几天后,孩子逐渐褪去了皱巴的丑态,变得白嫩起来,到了将满月之时,娟秀清丽的眉目已十分清晰,活脱脱一个小黛玉的模样,且不爱哭,逢人即笑,更得喜爱。
就在水晗满月前,孟皇后在半夜产下了一名皇子,是为永庆帝的嫡长子,也是小郡主的第一个侄儿,意义非凡,因此举宫内外莫不欢天喜地,有鲜花着锦之盛。
因着这一件非常的喜事,孟氏一跃成为头一号的人家,把从前的独孤氏和四王八公等盖得一丝风头都不剩,每日皆是宾朋云集,携礼庆贺,孟家人如何得意,如何骄矜倒也不必赘述。
好容易盼到廉王府置办满月酒,薛姨妈先头递送了帖子和厚礼,当日携了宝钗赴宴。一时来至王府下了轿,宝钗打量着四处锦窗绣屏,柳杏横坡,一株株桃梨两树红白相映,布置得十分清幽气象,与宁荣二府的富贵奢靡截然不同。
正厅内来了不少各府女眷,王府内依尊卑次序都有接待,一丝不乱。厅堂中的人莫说宝钗,连薛姨妈都不大认识,难免显得尴尬,幸好王府内安排甚妥,众丫鬟引领参见毕,就端上茶果来,随意的寒暄一会。
吃茶后,果报王妃来了,薛姨妈与宝钗猛地一抬头,只见一位佳人方缓步进来,后头跟着八名婢女,好大的排场。
黛玉弱柳扶风的姿态与昔日未改,但气色却好了千百倍,白里透粉,笑靥如花。通身的彩衣皆系针线密密缝成,花样精致非常,髻上腕上虽无夸张珠宝,却点缀着正一品夫人才可用的饰物,不显累赘,反增其娇媚容色。
听人说一千个好,都不如自己亲眼见一面。
在贾府寄宿时,宝钗自认城府手段不逊于人,阖府的丫环女孩无一不和她好的,无一不心向着她的,原以为即使不能入宫,也能挣个好前程,谁知现在却眼巴巴来求人家。
再如何大贤大德、知书达理,这一刻的嫉妒都如野草一般滋生,金银富贵宝钗是不在意的,但地位和荣华却是她求而不得。
见主人家到了,女眷们按品阶高低一波一起的向王妃行过了礼,然后在左右设下的交椅上归坐。薛家系皇商而已,自落在最后,至薛姨妈和宝钗上前行礼,黛玉便笑:“姨妈和姐姐来了,咱们从前一块在荣府内,算是一番前缘,恕我没去迎一迎,就不行礼罢。”
众夫人一听,忙陪笑道:“王妃果然是念旧情之人,这些时日过去了,还记着荣府的好。”
薛姨妈和宝钗不敢答话,只听黛玉又咯咯轻笑:“原该如此,贾府老太太于我有教养之恩,岂能不惦念?连舅妈、姨妈和姐姐妹妹们都待我好呢。”
这话在旁人耳朵里不过一句客套,但叫薛姨妈和宝钗听了,却是半真半假,似讥似讽,只觉得又羞又臊,脸面涨得通红。
黛玉看了她们的光景,内心微微的冷笑:你道我还是当日寄人篱下的孤女,可让你们背地里克薄欺凌?你们既不是诚心实意来看我的香芋,我又何须与你们客气?
于是也不理睬二人,只和其他夫人挽笑一回,攀谈两句,再让奶娘抱了香芋出来,众人称赞了一番,纷纷献上奇珍异宝。
转而在厅上赏戏吃酒,众人让黛玉先点,黛玉谦让了一回,便点了一出《白蛇传》,正演绎到白娘子说‘无事不登三宝殿,去做什么?’因向宝钗笑道:“刚才那一句没听清,姐姐可听到了?”
宝钗不由受宠若惊,连忙接声说:“是那白娘子说,无事不登三宝殿,去做什么?”
一句话未说了,黛玉便笑道:“姐姐记得不差,原是无事不登三宝殿,我怎么就没听到呢?”
薛姨妈和宝钗原本心里有病,听了这话,早把头低下了。黛玉不过一笑收住,恍作未察,于是热闹了半日便散了。
除了开头被刺了两句,薛姨妈和宝钗愣是没能瞅见一点空儿,莫说是和黛玉讲一句话,连衣裳角都沾不到一点,气闷交加也无法,只得登车回家。
回到家,薛姨妈絮絮叨叨抱怨了一车话,无非以为黛玉今天让去是有意羞辱,至于宝钗竟然不置一词,呆呆出了半晌的神,不知在想些什么。
刚摆上晚饭要吃,外头薛蝌满面泪痕的进来,也顾不得许多了,拉着薛姨妈道:“大哥恐怕不好了,上头已督办判了下来,杀人偿命,收押至秋后问斩。”
薛姨妈听了半句,两眼一翻便向后栽倒,昏了过去。唬的薛蝌和宝钗皆是一跳,忙抬至炕上,又是掐人中,又是按手窝,并无半点反应。
这下二人着了慌,薛蝌即刻外出请医,宝钗与香菱哭作一团,更见薛姨妈气息渐弱,口边流津,越发急的手足无措。孰料这夜里也请不到好医,薛蝌行了数十里路,抓了一位就赶回来。
那大夫一看薛姨妈的模样,诊断了一回脉息,吓的魂飞魄散道:“这位太太不中用了,赶紧备下装裹后事!”一句话气的