章荤汤
“等三爷回来，我想见见他。”
“那老奴去跟三爷身边的管事禀一声。”柳妈妈道，“恐怕要很晚。虽说是亲戚，可这内外有别，您晚间见他总不太方便。”
“哦，倒也不急，那就明日再说吧。”
姜采青寻思，眼下总得要见一见那个裴三。怀孕真假倒不急，真的假不了，假的她不用多久就该知道了。然不论真假，这事都跟她切身相关，她总该为自己争取一份保障。
姜采青一边心中思虑着，一边慢吞吞转过抄手游廊，穿过院子，往自己屋里走。这宅子三进三出，进了大门楼子，倒座房和院墙形成第一进的外院，前院和后院格局一样，正房、耳房，加上东西两边的厢房。姜采青住的是两间西耳房，听说东耳房是周姨娘和绫姨娘分别住的，正房原先住的当然是正头娘子，如今空着。其他几个姨娘就都住在东西厢房里，后罩房则是专门给丫鬟仆妇住的，西边还有跨院，应该是男仆小厮、车马杂役的地方。
这倒有点意思了。以前看小说，富贵人家的主子们各人都独自一个小院子，妻妾可能隔得很远。现在看来，张家这大宅子房屋宽敞，宅院紧凑，从建筑和安全的角度来讲十分合理，但这么多妻妾，就住在同一个大院子里，低头不见抬头见的，当真能和平共处吗？
不管以前怎样，现在没了男主人，就像打牌没了彩头，估计再也没什么好争的了。
“姨娘回来了。”
姜采青慢吞吞回到屋里，花罗迎上来给她福身行礼。从上回她发火之后，姜采青就觉着这花罗在她跟前小猫儿似的，话都不多说，可仍旧姨娘长，姨娘短的，实在比不上柳妈妈开窍。
姜采青在小桌边坐下，看着庭院里的几株花木烦闷无聊。这初冬时节，院子里花木都落了叶，只剩下光秃秃的枝条，也看不出是什么花，衬得整个院子一片寂寥。闷坐了好一会子，姜采青才看到周姨娘她们从垂花门进来了，她们一路走回来的，听说进到家门还要先去灵堂哭一哭，因此看上去都有些疲惫低落。
众位姨娘加上贴身的丫鬟仆妇，一行有十几个人，进到院里便开始散去，各回自己屋去。周姨娘和绫姨娘本来是往着东厢房走的，可能是隔着敞开的房门看到了姜采青，便转往她屋里来了。姜采青忙起身请她们坐了，又叫柳妈妈倒茶。周姨娘和绫姨娘都是眼睛红红的，今日自然是哭了很久。周姨娘喝了茶，说话嗓音仍有些沙哑。
“这天越发冷了，妹妹往后可别大敞着门，当心冻着。”
“今日倒没觉得冷，往后记得了。”姜采青说。
“妹妹如今身子非比寻常，务必要好生保重，好生用饭才是。”
周姨娘这一说，绫姨娘也忙问道：“姨娘晚饭想吃点什么？厨房里要准备晚间的回头宴，怕到时候忙不开，姨娘想吃什么，我去叫她们提前做好。您如今这身子最要紧，可千万不能亏着。”
这么说，她可以点餐了？这些日子，都是人家端来什么她吃什么，就都是些子素斋和粥，虽然说不难吃，可总吃这些东西早寡味了。既然绫姨娘都先说了，姜采青也没打算亏着自己。她想了想，这北方的秋冬也没有什么可吃的青菜，白菜萝卜总该有的，于是叫一旁的花罗：
“烧个萝卜肉丝汤好了。花罗，你去厨房说一声。”
“姨娘，如今……如今正在孝期……”花罗吞吞吐吐，脸上很为难，“守孝……您忘了？只能吃素斋的。”
不能吃肉？怪不得这些天就都是粥啊饼啊什么的。姜采青挥挥手，说道：“怪我一时忘了，那就萝卜粉丝汤吧。”
花罗转身要出去，周姨娘忙起身叫住了，抬手指着花罗责备道：“糊涂东西，妹妹倒是一心守孝，她肚里的孩子怎么能行？我听说怀了身孕的人最是挑嘴，胃口本就不好，这样日日素斋清粥的，亏了她的身子，让她肚里的孩子受了委屈，才真真是不敬不孝，愧对了官人和大娘子。礼制并非死的，也说过羸弱之人不用拘泥。凡事总有变通，孰轻孰重，还用我教你？”
姜采青没想到喝个汤，她竟能说出这一通子大道理，果然是读过书的。想想古人对守孝十分讲究，如今她还是低调些才好，便说道：“我其实也没什么胃口，萝卜粉丝汤就很好，方才也只是随口一说。”
“萝卜粉丝汤也行。”周姨娘点点头说，“花罗，你去叫赵二家的，拿大骨头小火细细熬了，抹去油，再用来烧汤，配上几样荤素面食一起送来，弄得仔细些。”
“是。”花罗忙出门去了。
“这几日前院人多，到底是在丧期，妹妹先委屈一下，暂且弄些子简单的吃食。妹妹不必担心，官人和大娘子已经入土为安，这一两日闲杂人也都该散了，横竖是我们自己关起门来过日子。如今这一大家子，就只有这孩子是个盼头了，往后我们也没有旁的念想，必定尽心照顾你，你自己也要保重自己，就当是为我们大家心疼孩子了。”周姨娘说着又红了眼睛，拿罗帕擦着眼角。
“哎呦周姨娘，您可千万莫要哭了，您一哭，我们姨娘也心酸落泪的，上回子还哭得晕了过去，想想就凶险。”柳妈妈在一旁劝慰。周姨娘忙止住了眼泪，反倒又劝姜采青切莫伤怀。
姜采青心说，我是挺伤怀的来着，穿到这不尴不尬的境地。
绫姨娘陪在旁边也说：“姨娘，奴婢不会说话，笨拙