安和园的规模和布局跟颂兰苑和芷兰苑有很大的区别,院门里头迎面是一座巨大的黑色假山,假山上种着许多造型奇异的花草树木,或倒垂、或悬挂在假山上,颇有些黄山迎客松似的另类美。
更有微缩版的陶瓷小桥流水人家置于黑色的山石之上,垂钓的老翁、煮饭的阿嫂等等,显得十分有趣且生机勃勃。一道山泉自假山的缝隙中潺潺流下,跌入水池之中,循着水路绕过假山,入眼便是一片宽阔的荷花池,眼下正是荷花盛开的时节,微风吹过,一大片碧油油的荷叶波浪层层,一朵朵或粉或白的荷花随风摇曳,让人下意识地便想深吸一口气。
在荷叶汇成的碧绿世界里,有一座曲桥凌驾于水面之上,通往荷花池对面的一处回廊,那回廊绕着荷花池转了小半圈儿,尽头连结着安和园的主建筑:一座有着一人高白色围墙和圆形拱门的大型院落。
清语四姐妹进了那道圆形拱门,拱门里头是一个小小的院坝,三面围着的全是房子,中间是一条石板砌成的平坦路面,路的两旁全是造型千奇百怪的盆栽花木,按高矮顺序依次摆放着,倒像是等待检阅的士兵似的。路的尽头再上三步梯步便是正屋了。
屋子外头有一条遮阳避雨的回廊,回廊下坐着两个妙龄的丫鬟,见了清语姐妹四人,忙起身行礼,嘴里说道:“奴婢见过各位小姐。”然后其中一人便拐进了屋里通传,留下的这一个则忙不迭地招呼清语姐妹四人稍等。
片刻过后,进去通传的那丫鬟又走了出来,对清语四姐妹笑道:“太夫人正念叨着小姐们,请小姐们赶紧进去呢。”
清雅由佳玉扶着率先进屋去了,清语朝着那两个丫鬟点头笑了笑却没说什么,也跟在清雅身后朝屋子里走去,倒是清秀十分热情,上前握住传话那丫鬟的手道:“有劳腊梅姐姐和冬雪姐姐了,待我见过祖母,回头再来找你们玩。”
腊梅不着痕迹地将手抽了出来,笑道:“好小姐,赶紧进去吧,免得太夫人等久了。”
清秀笑着点了点头,快步上前挽住清语的胳膊,姐们三人一起进了屋子。
屋子门口摆了一架八扇的黑檀木镂空雕花屏风,每扇屏风的中间都有一副绣品,以花鸟虫鱼为主题,最中间的两扇却是两块团状莲花绣品拼成的一副图,待走近时便能看清,那黑檀的雕花镂空,也全都是莲花的图案,可见这屋子的主人是个极为喜爱莲花之人。
清语转过屏风,只见偌大的大厅里头坐了竟有十多二十个人,男男女女老老少少,真正是人丁兴旺、钟鸣鼎食之家。加上一旁侍候着的丫鬟婆子们,只怕这大厅里的人数不会低于三四十个,兴许还要多。
清语抬头朝前望去,正对着雕花屏风的主位上坐着一个头发花白的老妇人,六七十岁的样子,体型丰韵富态,头上戴着金线绣花的黑云锦抹额,发髻旁戴着满绿翡翠制成的串珠花,耳朵上戴的也是金镶翡翠耳钉,身上穿了条姜黄色绸缎长裙,外头罩的是一件黄褐色绣金花长褂子,通身的打扮简洁却不失贵气,端庄大方。白净丰满的脸上,各种皱纹组合在一起,形成了一副慈祥的表情,可见她素来就是个好脾气的、爱笑的人。
清语见到这位太夫人时,立即便想到了老版本红楼梦里头的那位老太太,而且越是细看,越是觉得这两人模样有那么七八分相像,气韵简直就是像了个十足。
太夫人身侧站着两个年轻丫鬟并一个与她年纪相若的老婆子,在太夫人的下首右侧坐着一个类似移动珠宝架的半老胖妇人,紫色衣裙,通身上下挂满了珠宝玉器首饰,整个人显得贵气逼人,清语一眼就认出来,这人便是她的大伯母,长房的嫡妻上官氏。
上官氏这一侧坐的全是女眷,按年龄顺序依次往下,挨着上官氏坐着的是个中年女人,穿的是一条暗红色束腰长裙,长得浓眉大眼,颇有些英气勃勃的样子,清语知道这应该就是她的三婶子郑氏了。
清语从沈嬷嬷那里听说过,已故的老侯爷一共有三子二女,太夫人姜氏亲生的有三个,分别是大老爷宋元罡、二老爷宋元义、大姑宋文敏,而三老爷宋元勇和二姑宋文君则是另外两位太姨娘所出。
宋元勇乃是柳氏所出,走的是武官的路子,眼下任正七品致果校尉,他的妻子郑氏,娘家亦是武官出生,所以形貌倒是与其他女子颇为不同,清语一眼就认出她来了,至于其他的年轻媳妇们,清语是没办法分清楚谁是谁的。
在上官氏的对面,太夫人下首的左手边坐的是清语今日才见过的,她的父亲,宋元义。
宋元义那一侧坐的全是大老爷们儿,清语只匆匆地扫了一眼,除了她的父亲外,其余的全是年轻男子,想来便是她的哥哥弟弟们了,这些男子也都是按着年龄顺序坐的,全是些生面孔,清语是一个名字也叫不出来的。
就在清语飞快地打量屋子里众人的时候,屋里所有的目光也都集中在了她们几姐妹的身上,而此时先进屋一步的清雅正在朝太夫人行礼问安,倒是无意中给清语展示了一个请安的范本,清语学着她的模样上前福了福身道:“孙儿见过祖母,给祖母大人请安。”
清秀和清芳也跟着行礼请安,主位上的太夫人笑眯眯地道:“乖,都去一旁坐下吧,今儿老二回来,我心里头高兴,你们就都留下来一起吃个团圆饭吧,也让老婆子我跟着热闹热闹。”