宋清语愣了愣，随后笑问道：“没有呀，九妹妹怎么会这么问？”
“明明就是有人克扣了六姐姐份例的茶叶？我就知道，这些个小人，见六姐姐被二婶子关着不能出门，便都落井下石，给六姐姐使绊子。”九小姐嘟着嘴，瞪着眼睛道。
宋清语哑然失笑，只得解释道：“九妹妹误会了，并非别人克扣了我这院儿的茶叶，而是从前的茶叶存放得不妥当，都坏了，味道不怎么好，还不如清水呢……”话刚说了一半，她突然想到，兴许真有人扣了她的茶叶也说不定，因为那漆器箱子里的茶叶都是陈茶，少说也是三四年前的了，本就没有新鲜的，若是有份例茶叶的话，新领的茶叶定然是新鲜的，只是会是谁拿去了呢？
九小姐见宋清语这样说，不由得大眼睛一瞪，撅嘴道：“六姐姐你就糊弄我吧，上回来还有新鲜茶叶可用呢，怎么会才十几天就放坏了？再说了，每个月都有份例的茶叶分下来，怎么可能都坏了？定是被哪个不要脸的奴婢克扣了，六姐姐，你素来见不得这种肮脏事儿，如今怎地反倒包庇起贼子来？”
宋清语本不知道还有份例茶叶这回事，不由得转头看向立在身后的荷香。
荷香顿时白了张脸，双手紧紧攒着裙角走到大厅中央，“扑通”一声跪倒在地，半趴着身子颤声道：“小姐容禀，原先府里的份例茶叶，小姐大多都赏给了小雨，却还是会留一些做待客之用，先前小姐说要饮茶时，奴婢去茶水间，正瞧见小雨把待客用的茶叶都倒走了，奴婢拦她，她却说：‘小姐如今关在芷兰苑中，哪里还有什么客可以待，反正小姐的茶叶素来都是赏给我的，也不会小气这么一点儿。’说完就把茶叶都倒走了，奴婢也不知道那些茶叶是不是小姐真的赏给她了，只得去小库房里拿了从前的茶叶给小姐用上，是奴婢失察，没有及时禀报，请小姐责罚。”
宋清语心中了然，神色淡淡地道：“起来吧，这事儿不怪你。”
荷香有些诧异地看了宋清语一眼，她原以为因自己一时大意让六小姐在人前丢了脸，少不了会挨顿打，却没想到六小姐只一句话便免了她的罪，看来柳香说得对，六小姐真的跟从前不同了，荷香真心实意地道了句“多谢小姐”，然后起身站回原处。
九小姐瞪着圆眼睛，将桌子拍得砰砰响，恨声道：“真是太放肆了，六姐姐，你就不管管？记得你从前是最爱惩治这些目无尊上的奴婢的！”
宋清语无奈地笑了笑道：“九妹妹有所不知，就在你们来之前，我已经让沈嬷嬷把小雨送到母亲那里去了，如今她不归我管了。”
七小姐捂着嘴笑道：“哟，这事儿可不好办了，小雨的老子娘可是二夫人跟前儿得宠的洪嬷嬷呢。”
九小姐一阵冷笑，“怪不得敢这么放肆呢，原来是仗着有个在二婶子跟前得脸的老子娘，哼，这回她可就没那么走运了，二婶子不拾掇她，自有人拾掇她，红鸾，你走一趟，跟母亲说，六姐姐院儿里头出了贼人，如今已经送去二婶子那里了，请她给六姐姐做主。”
九小姐身边穿粉色长裙的丫鬟忙应了声是，抬脚就要朝外头走，宋清语不想把事情闹大，于是忙起身唤道：“红鸾，你先别去。”又转头对九小姐道：“看把你急得，这些许小事儿哪里就要惊动大伯母呢，快别让红鸾去了。”
九小姐小脸儿沉着，一脸严肃地道：“六姐姐这话清缈可不爱听了，这是小事儿？奴大欺主，这在哪个府里都是顶天的大事儿，若不严惩，别人还说咱们府里这般没规矩呢。六姐姐你到底是怎么了？从前你最是嫉恶如仇的，怎么如今反倒处处和稀泥，这般怕事，可不像是六姐姐的子，就算六姐姐忘了前事，怎地会连素来奉行的做人准则都忘了？”
九小姐清脆的童声很是动听，即使是动了气也不失纯真，可这些带着天真稚气的语句，对宋清语来说却像一把把锋利的尖刀，迎面而来，让她避无可避，且刀刀直刺要害。经历过无数职场风云，见惯大风大浪的她，此刻却不得不承认，自己被一个十岁的孩子戳中了命门，尽管她并没有恶意。
宋清语脸色有些惨白，身体摇摇晃晃地跌坐回椅子上，看来今日必须彻底打消这几位小姐的疑虑，为自己的蜕变找到合理的、众人都能接受的理由了。她目光在众人脸上一一扫过，九小姐的脸上略有些悔意，八小姐依旧低着头，七小姐脸上挂着笑，食指和拇指捏着手巾放在嘴边，正看着自己。