“嗯……”褚英桐微一迟疑，不置可否地应了一声。
“可不可以对我说话的时候，去掉猥亵的字眼，对于当初的yī_yè_qíng，你不管对我说什么我都不介意，但是相处久了，可不可以不说‘上’一类的字眼，对我很不尊重。”
褚英桐用手撑起头，眼睛转了一圈：“好吧。”果然，在一起久了之后，“情人”的要求就会逐渐提高，不过尊重的确是相互的礼貌问题，看看往下的发展如何罢。
“啊……”霍夫曼突然拉长了声音，见褚英桐望向他，便继续道，“杰弗?褚到底是个什么样的人呢？狡猾得让人摸不到边。”
褚英桐不知道他为什么突然有这样的感慨，正要说话，敲门声便响了起来。
霍夫曼跳下床去开门，原来是侍应生站在外面，后面还跟了两个表情严肃的男人，他们拿出了证件，原来是地区警署的警察。
“请问两位客人是否有东西丢失，刚刚有客人的东西在客房里被偷了，所以我们才来问一问？”侍应生客气地问道。
霍夫曼瞅了瞅褚英桐，后者坐起来摊了摊手表示没有，前者就跟服务生和后面的两个警察解释了一下。
“这么大的酒店也有奇怪的失窃事件。”霍夫曼给自己到了一杯水，嘀咕道。
“卢浮宫的东西还会被偷呢，那有什么奇怪。”褚英桐扯过外套，将每个口袋的东西掏出来道，“刚刚肩膀浇湿了，应该拿去给洗衣房熨一下……咦，这是什么？”
突然在腰间的右侧口袋里摸到了一个类似火柴盒的东西，他掏出来一看，竟然是个精致的戒指盒，而里面放的则是一个镶有数颗宝石的男士戒指，戒指的颜色和条纹看起来都先当古老。
“霍夫曼……”他冲霍夫曼招了招手，“你应该比我识货，这个东西……”
霍夫曼走过去放下水杯，将戒指拿过来仔细看了看，惊讶地望向褚英桐：“你从哪里弄来的，这个条纹是十七世纪末英国皇族内流行的款式，一直到十八世纪中期才被其他款式取代，我们家也曾有过类似的装饰品，不过我也不太清楚这个戒指到底是哪个时期，从条纹内部氧化垢的厚度，应该有很长的历史，宝石也是真的，即便是近代仿造的东西，也一定价值不菲。”
褚英桐茫然摇头：“我不知道啊，刚刚在口袋里翻出来的……啊！”他像是突然想起了什么，接着道：“刚刚在门口有个人撞了我，一定是他把这个东西放进来的，难道酒店客人失窃的东西就是这个吗？”
霍夫曼瞅着戒指好半晌才道：“要还回去吗？”
褚英桐皱了皱眉，突然拍手道：“还回去的话还得让别人揣测是不是我们偷了，既然放到了我这里，证明我跟这个戒指有缘，所以就算是天降的宝贝。”
“会不会因此而惹来麻烦？”
“那就是麻烦自找上来的喽，我有什么办法。”
“想法倒是挺乐观的。”
霍夫曼的祖家凯恩斯家族坐落在伦敦郊外的一个小镇上，拥有一个巨大的庄园和几座山，在海外也有一些私人的岛屿。与其说他们是小镇的一户，倒不如说整个小镇被凯恩斯家族所占有。
虽然霍夫曼声称凯恩斯已经没落，但是褚英桐深感，作为贵族，即使没落了也要数十年才能挥霍一空，而且是在没有任何人才出现的情况下。即使没听霍夫曼介绍他的家族中有什么出名的商业人才，可是能守着祖辈留下来的地产，足证明这个家族中有很多保守派存在。
两个人被接到乡下的时候，直接进的教堂，神父的祷告已经开始，葬礼正在进行。
霍夫曼领着褚英桐站在座位的最后面，前面坐了密密麻麻一堆穿着黑色服装的女士和先生，有的人女士还带着遮盖脸的帽子，不过倒是没有人讲话。
不久，一位中年男士上台致词，然后亲近的六个人将霍夫曼的祖父凯恩斯老爷的棺材抬出了教堂，上了灵车。
车队一路来到了墓地，按照亲疏关系，人们排好队站在那里垂头默哀，听者神父的继续说词。
褚英桐从来没参加过这样繁琐的葬礼，连棺材入土，还要直系亲属每个人铲一铲土撒到棺面上。
人们在献过花之后纷纷离开，霍夫曼面无表情地手持白玫瑰，上前俯身将花放在墓旁，然后站在那里良久，直到褚英桐拍他的肩膀，他才回过神来。
律师先生坐在沙发的正中央，围坐在旁边的都是跟凯恩斯老爷的遗嘱有利益关系的人，霍夫曼远远地捡了两张椅子，和褚英桐坐在那里低语，丝毫不关心遗嘱到底分配给什么人，毕竟他只是个私生子，家族遗产的问题跟他的距离很遥远。
“霍夫曼?卡巴尔?莱恩?约瑟夫?凯恩斯先生在吗？”律师叫道。
人们互相望着，直到律师叫了三遍，霍夫曼才意识到是叫自己，而那时候他正在给褚英桐讲凯恩斯家族的一些颇为辉煌的历史，例如哪个男人或女人成为了王储。
“我在这里。”霍夫曼抬手示意律师，结果他和褚英桐同时感到了一道来自一个中年夫人的怨毒目光。
霍夫曼不经意地望了过去，对上了夫人的眼神，结果后者把头转向一边。这样的脸孔有一些熟悉，被封闭的久远记忆让他突然想到了这个女人是谁，并且感到了脸上发热，就好像挨了一巴掌般。
这个夫人的名字叫简?莱恩?莫里斯汀?凯恩斯，是父亲的正室夫人，当霍夫曼母亲去世的时