步留云远游归家，柳夫人高兴，特意吩咐管家办个小小的接风家宴。席上仍是那些人，只不过因多了个步留云，场面显得格外热闹。
区小凉意外地发现步留云竟然是个好哥哥。他坐在步留意另一边，一面同和步留风照顾他饮食，一面眉飞色舞地跟他讲这次出门的趣事，说得口沫横飞。
步留意毫不在意脸上被步留云喷到唾沫，全神贯注听他讲怎么和师兄弟联手捉弄师父；怎么在大师兄茶里倒墨汁；如何在山上打猎烧烤；那个娇气师妹如何被他气哭；碰到江洋帮那些草虾挑衅，他是怎么挑了人家总坛，打得他们片甲不存……
区小凉和柳夫人听到最后，不由都是一震，心中警铃大做，故意装成不在意的模样偷偷观察步留风。
步留风依旧一派温和平静，一门心思都扑在步留意身上，似没注意到步留云说了些什么，也没发现那四道窥视的目光。
俩人压抑下激动，低头吃菜，尽量控制着不去用目光交流。
步留云叽叽呱呱，连比划带笑，失去黑珍珠的伤心早被他忘到了爪哇国。区小凉在满腹心事之余也不禁为浅香的肩伤不值，也为跑了一下午找鸟的事儿后悔。
柳夫人平复心情，和那两位夫人继续听得有趣，三人不时插话提问。环绕在周围的丫头仆妇们心不在蔫地干着手上杂事，耳朵全都竖得笔直听步家二少讲故事。见状，步留云说得越发来劲，神采飞扬地几乎要跳起来。
明亮的烛光中，步留云在一身红衣的映衬下，凤目更加晶莹，唇色鲜艳欲滴，配上他健壮的身体，直让人感到他阳刚帅气得超乎想象。
区小凉试图缓和白天的尴尬，故意也问他两个问题。步留云看他一眼，大方回答，让区小凉略感诧异。等发现柳夫人满意的笑脸，他才大概猜到了原因。
谈谈讲讲间，区小凉无意间看到步留风的侧脸，不由就是一愣。他装作沉浸在步留云的讲述中，提起小心注意观察步留风的神情举止，越看越是心惊，头脑中渐渐形成一个猜测。
迎风宴结束，柳夫人硬拽住步留云，和区小凉开始密谈。
“姨娘，您现在怎么看？”区小凉开门见山地问
柳夫人深深懊悔，恨声：“定是他无疑！要不然怎么会那么巧让你们俩都遇上江洋帮？想不到他为了家主之位，竟会如此狠毒，连自己亲弟弟也想加害，真是个衣冠qín_shòu！步家怎么就养出这么个东西！”
步留云不明所以地轮流打量他们两个，忍不住插嘴：“怎么回事？谁惹娘生气了？”
柳夫人三言两语将这几天发生的事情说了一遍，犹自气得面青唇紫。
“娘，您别生气了，看气出白头发来，就不漂亮了！”步留云倒不太在意步留风的作为，见母亲情绪激动，心疼地搂住她安慰，“再说，我不也没受伤吗？还让我挑了他老窝，卷铺盖不知逃到哪里去了。少了这个大患，娘正该高兴才是。”
“云儿，亏你武功扎实，那些歹人才没得逞。若你有点闪失，娘我也不要活了！”柳夫人抚摸他的长发，美目蕴泪。
“你儿子我打遍中南五省无敌手，娘你不要小看我！”步留云不干，嘟嘴。
柳夫人被逗笑，擦擦眼睛不住摩搓他，满脸怜爱。
区小凉在旁边看得一哂，想起白天的事情，就端起茶杯对步留云说：“表哥，下午的事，我在这儿赔礼了。表哥喝下这茶，就当原谅我。”
步留云撇撇朱唇，似要不理。柳夫人咳了一声，他只好端起自己手边的茶勉强说：“表弟别客气。”喝了一口，放下茶杯，凤目乱晃，眼皮也不夹他一下。
柳夫人见了，正要动气，区小凉忙说：“姨娘，有件事我想和您说。”
“你说。”柳夫人想起正事，压下火气，掐步留云一下，“回头再收拾你！”
步留云咧嘴，趴在母亲杯里撒娇。
区小凉理理思路，才沉吟说：“刚才吃饭，我有个猜测。这个猜测如果成立，就可以解释步留风为什么会急于当家主。”
“什么猜测？”柳夫人忙问。
步留云斜倒在榻上剥花生吃，似对他们谈论的话题不感兴趣。
区小凉叹气，这真是皇帝不急急死太监。这个小霸王，全不关心自己的将来。
“刚才吃饭，表弟被表哥的笑话逗得呛了一下，表哥帮他递茶顺气。表弟就手喝了一口，俩个人显得很亲密。当时我无意间看到步留风眼里有杀气，虽然只是一眨眼的功夫，但的确是杀气。后来我又观察到，步留风神色间似有妒恨，虽然他一直掩饰得很好。
“一般兄弟间这种程度的举止很平常，丙位表哥对表弟的好，大家也是有目共睹。可是为什么表哥对表弟好，步留风会有杀意和妒意？表哥，如果换成是你，你会这样吗？”
区小凉转向步留云，故意问道。
步留云咬着花生仁，含含糊糊地顶他一句：“我又没病！”柳夫人竖起眉毛。
“你没有，可步留风有。”区小凉顺势慢慢点头。
“什么病？”步留云下意识地扭头问，话出口又觉不妥，连忙掉头绷住脸皮，丹凤眼的上眼睑却微微泛红。
柳夫人疑惑：“你是说，步留风对意儿是……？”
“对。他在吃醋！换句话，步留风是个断袖！”区小凉一字一顿地解释，弯起一双琥珀眼。事情变得有眉目了，真想不到步留风对步留意竟会存这个心思。