以九岁的稚龄想到这些，已经很不容易，善保也不急，反倒是徐徐引导，“早在咱家家徒四壁时，福康安就来过咱家。那会儿，咱家连这些家当都没有。福康安若是嫌贫爱富，就不会再来咱家，跟我们交往。再说了，福康安送来的东西虽贵重，可这些东西只是值钱，在价值上的贵重，他拿来的这些东西，也只是他房里人帮着拟的礼单，他略过目，觉得还可以，自有人准备好，他带来就可以了。”
善保顿了顿，灯光下福外明亮无邪，善保柔声道，“咱家的柿子，按银子算，自然比不得福康安的礼单。可是这柿子，是咱们兄弟每日浇水才结的果子，又是咱们兄弟一大早吃了饭亲自从树上摘下来，去了枝叶，亲自摆在竹篮里送给福康安的。这柿子虽不值几个钱，却是咱兄弟亲手打理收拾妥当，送给他的。这柿子里却是有咱们兄弟的一番心意，可不只是别人代拟的一张礼单能比的。”
“哥，那你是说福三哥送东西没诚意么？”
“这样贵重的礼品，怎会没诚意。”善保眉目间荡着丝浅浅的笑意，福保不自觉看直了眼，“我是说，朋友之间交往，自然要礼尚往来。只是这‘往来’二字也是有讲究的。回礼是一种礼貌，只是‘回礼’的‘礼’字也是要再三斟酌，才能不负朋友。福康安不以门第之见与我们来往，我们便不要拂了他的美意。”
“是啊，我也觉得福三哥人好，你看，他还说要给我找拳脚师傅呢。”
善保笑问，“那依你看，咱家没权没势，我以前也不过是为福康安做过几篇教习留的课业，福康安为何要与我们亲近呢？”
“福三哥人好。”福保老老实实地说。
善保心里一声哀嚎，该死的福康安，怎么就瞎猫碰了死耗子，把福保拉拢了过去呢。善保倒也不惊慌，咳了一声，笑道，“你说福康安是好人，路见贫寒、拔刀相助，那你可曾看到他帮衬其他没银子的人呢？对了，你不是说吴教习家境很普通，难道福康安也有给吴教习送东西么？”
福保忽然眼睛一瞪，哇的嚎了一声，倒吓了善保一跳。
“哥！”福保紧紧的拉住兄长的手腕，左右瞧一眼，才压低声音，问，“哥，书，书不，不是有句话，无事献殷勤，非奸即盗。福、福，他不会是要做什么坏事吧？”
唉，教育过度了。
善保一副大仙儿的模样，摇头，“依福康安的权势，真要对咱们做坏事，只是眨眨眼睛的事，哪里用得着这样费尽周折，给咱们送东西，像朋友一样呢？”
福保的头终于大了，“哥，你就直接告诉我吧？”
“这个，就得你自己想了。”善保笑，“天下没有免费的午餐。一个人对你好总会有些原因，像我对你，因为我们是兄弟，血缘天性如此。像福康安，他与我们没血缘关系，我们身上更无权无势，你我也不是天仙美人儿，那福康安对我们这样好，会是为的什么？”
“为什么？”福保问。
“什么时候想明白，跟我说。”善保笑着摸摸福保的亮脑门儿，“过了这些日子，估计庄子上索绰罗氏的东西该拉回去的都拉回去了，待下次休息，咱们去庄子上走走。”
“嗯，哥，我早想问你呢，明明他们都把东西给你了，你怎么还给那女的留下那么多，”福保咬着牙看善保道，“还说什么是阿玛的意思，阿玛去的时候我也在一边儿来着，可没说过把咱家的东西给那毒妇的话。那可是咱家的东西。”
善保轻点福保噘起的嘴巴，“笨。要没有族长出面，别说这几个庄子，就是一两银子也甭想要回来。你别忘了，索绰罗.英良可是当朝吏部尚书，若是一点面子都不留，叫他记恨上，咱们家也不用过了。如今听说外祖父升了河道提督，年下肯定要回京述职，咱家与索绰罗氏也没撕破脸，还有族长的面子，索绰罗家才不会再找咱们的麻烦。”
“再者，礼法所限，继母也是母亲，不管心里怎么想，面儿上的礼数万不能叫人挑出错来，知道么？”善保耐心的对福保解释。
福保“哦”了一声，“我可没哥你脾气好。”一握拳，“如果那毒妇再敢对你动手，我非宰了她不可。”
“别胡说，动手杀人那算什么本事。”善保摇头叹道，“下下策而已。”
“哥……”
福保明显还有话说，善保翻手合上帐本子道，“先把福康安的事想明白，你再问别的。还有，以后遇事要多寻思。这人说的话呀，不一定就是字面的意思。”
福保眼珠子一转，抓着善保的手问，“哥，你也是这样吗？”说话越来越不爽气了。
善保曲指敲他的大头，起身道，“睡了。”
13、咸安宫的老师同学 ...
吴省兰年已三旬，瓜子脸，单眼皮，细长眼，整个人其实很年轻，不过他蓄着短须，添了几分成熟稳重、文质彬彬。他是咸安宫的教习，没什么正经官职，一身天青色夹棉的缎袍，外头罩着一件齐膝的羊羔皮的短衣，并不贵重，不过十分干净整齐。
咸安宫官学的待遇其实不错，起码吴省兰有自己独立的办公室。
这个年代，师生之间的规矩比较大，所以吴省兰坐着，善保乖乖的跟前站着，双臂自然垂下，恭恭敬敬，听着吴省兰说话。
“我看你这几次的课业……”
善保抬头看了吴省兰一眼，不会露出啥破绽了吧？
吴省兰对善保其实相当看