前两次，吴大桥早已经有了准备，还有吴挺坚从县里带来了部队帮忙，刘黑七的人并没有赚到便宜，丢下了几具尸体，就全部铩羽而归。
这次对村里的突袭，也不知道战况如何，挺坚到底带部队回来了没有，吴家到底怎么样了。
大家继续往前赶，陶土虎看到这一大群人有男有女，有老有少，大概有一二百人，看来是全村出动了，中间夹杂着鸡鸭牛羊，都急急地顺着孝妇河往前赶路逃命，前面渐渐地河湾也多了起来，芦苇丛一片片望不到边。大家一会儿顺着河岸走，一会儿又绕进芦苇荡。终于在一片空地上停了下来。
这个时候，天已经有些放亮了，还有几点稀疏的星星，点缀在天边。
大家坐在地上休息了一会儿，就呼儿唤母，吆三喝六的各家忙活起来，有砍来青青的芦苇搭个简易窝棚的，有在地上挖个临时炉灶，除下身上背的锅做早饭的。
陶土虎一家也停下来，陶土虎起身把牛拴在河边的一根树桩上，就跟着爹到河湾的边上去割芦苇，想给家人先搭上一个暂住的窝棚。
爹身上穿着打满补丁的粗布衣裳，腰间系着一根草绳，高高的个子，膀大腰圆，宽大的黑红脸膛，生着一对铜铃大眼，满脸的络腮胡子，他弓着腰，使劲的割着芦苇，一边对站在一边的山菜说道：“：“拿点高粱面熬些粥，先把饭吃了再说。”
山菜答应了一声，就走过来，弯腰从包袱里拿出一个大瓷碗，从袋子里挖出一碗高粱面，放在盆子里搅合起来。
山菜长长的脸蛋，黄黄的颜色，头上胡乱的挽着一个妇人头髻，身材瘦削，穿着一件打着补丁的红色碎花的旧褂子，下面是一条用黑色老粗布做的裤子，膝盖和屁股那里也是打满了补丁，她是陶土虎的媳妇，今年已经三十岁了，比陶土虎整整大十岁，她是逃荒来到陶家营子的，在陶土虎八岁那年，做了他的媳妇。
娘也急忙把怀里已经睡熟的山牛放下倚在包袱上，把背出来的铁锅架在地上，找来一些干柴，生火做饭。
娘四十出头，看起来，却有五十多岁，头发胡乱的挽在脑后，头上包了一块旧蓝粗布，身上穿着一件家染的旧蓝粗布做的斜襟上衣，下面是黑粗布裤子，也是浑身打满补丁。虽然还有一些少妇的风韵，但愁苦的脸色已经遮盖了大部。
这时候，走过来一个老汉，大约七十多岁，花白的胡子，脸上是斑斑点点的麻子，头上戴着一顶旧毡帽，身上穿着一件破旧的长衫，一走近来，就向着爹说道：“刚才听人说，只剩开磨房的王毛驴一家还没来到，不知咋样了？听人说，刘黑七那边来了七十多个人，十几辆马车，打算把东家的粮食也抢了，也不知咋样了？”
爹停下手里的活，坐在草堆上说：“听昨晚那阵势，打得很激烈啊，东家自己有几十条枪，加上挺坚带来的兵，应该不会吃亏啊，”
陶土虎正站在水边，挥舞着手里的镰刀，恨恨的说道：“x他娘的刘黑七，我要是有枪，就先去崩了他的龟壳子，省得他三番五次的祸害人。”
爹听了他的话，就变了脸色，朝他喝道：“放你娘的屁，你就省了这条心吧，只要我还有一口气，就不让你参军，就不叫你吃上这碗饭。”
陶土虎不言声了，他弯腰拾起一块石头，狠狠的扔进了水里，两只眼睛倔强的看着荡起涟漪的水面，水里的倒影是一个壮小伙，高高的个子，大大的骨架，方方的脸颊，大眼睛，鼻直口阔，敞开的上衣里，露出了满是肌肉的胸膛。
☆、第二章 干长工
又一个清晨来临了。
天刚蒙蒙亮。
飘渺的白雾笼罩在村子的上空，使远处的房屋树木看起来像一张朦胧的水墨画。树上挂满了初秋的露水，树叶不堪重负，不时的有水滴滴落下来，落在地上，草丛里，还有近岸的水里，在水面上激起一阵轻轻的涟漪。
这是地处鲁中山区的一处小山村，隶属泰山所在的泰安行署，叫陶家营子，小而且偏僻，土胚房屋杂乱的集聚在一起，从远处看就像一堆灰色的不起眼的土坷垃。
仔细看，这其实是一个只有一百多户人家的小村子，街巷弯弯曲曲，低矮的土胚房屋破破烂烂，大部分房子的屋顶没有瓦片，只有用麦秆铺就的草屋顶。
从村口望出去，在村外横亘着一条大河，河水很宽，流水很缓，这是孝妇河，源头就是从那古老的汶河分叉而来，蜿蜿蜒蜒流落到此。
从村里出来，走过孝妇河上的一座小石桥，面前就是无边无际的河汊沟港，是满眼的芦苇荡。
这里曾经是黄河的泄洪区，自古就形成了方圆几百里的天然湿地，湖内沟壑纵横，芦苇遍野，一到春季，就会有满湖的野鸭子飞到这里来，所以这片湿地就被人称为野鸭湖。要是不熟悉的人误闯而入，是无论如何也转不出来的。
此时太阳还没有出来，但是东边的天空已经渐渐发亮，村里逐渐就有了几声鸡鸣，使这个小村落才有了一点点生机，从睡梦中渐渐醒来。
炊烟慢慢地在街头巷尾飘起来，婆娘们开始做早饭了，空气中闻不到饭菜的香味，只有一股干柴燃烧的清香味在街角巷头到处飘荡。
鸡叫过二遍，天刚麻麻亮，陶土虎起床吃过早饭，就被爹叫上，扛上锄头，出村了。
地主吴大桥是陶家营子唯一的大户，家里的地有一百多倾，河滩上的好地大部分