大火是从主卧烧起来的，大家赶来救火的时候，那里已经成了一片火海，没有人会以为里面的人还有生路。这家人搬来的时间不久，深居简出，也不知道里面住的究竟是什么人。
等到夏雨荷带着夏紫薇一路风尘仆仆地赶到杭州的时候，夏宅早已经被大火烧得一片狼藉，庭院内荒草杂生，里面的人不知所踪。
夏雨荷看到眼前这一片凄凉的景象，身子摇晃了一下，扶住门框小声哭泣。只有两岁的夏紫薇看到母亲在哭，也跟着哭了起来。直到日头西斜，夏雨荷这才想到要去报官，牵着夏紫薇来到了衙门口打听。
在确认了夏雨荷的身份之后，衙役告诉她，一个月前夏宅意外失火，由于火势太猛，里面的人无一幸免，不仅如此，连尸骨也烧成了灰。
因为这家人的亲人远在济南，怕时间久了骨灰被吹散，他们装殓了骨灰。三个骨灰坛就放在已经烧成了废墟的宅子里，等着亲人来认领。
闻此噩耗，夏雨荷险些晕死过去，好在身体底子不错，挺了过来。来的时候穿着鲜艳，回去的时候披麻戴孝，街坊邻里对她有些同情，再没有当着她的面指指点点。
夏雨荷回到济南，看到了父亲生前寄过来的回信，这封信可以说是遗书了。信里依旧没有提到夏永乐一句，却说了让她好好把夏紫薇养大，有生之年不要带夏紫薇上京。
父亲的遗命怎敢不遵从，夏雨荷就算是再不甘，再不情愿也不能去寻乾隆了。她守着济南的老宅足不出户，每天都盼着他的宝历在某一天能够想起他，接她和紫薇回京。
所谓坐吃山空，只出不进，尽管夏员外家大业大，留在济南的不动产也不够夏雨荷母女和她舅舅几人潇洒挥霍的。
到夏雨荷病逝的时候，家产已经所剩无几。夏雨荷怕自己走了之后剩下女儿一个人无依无靠，担心女儿以后该如何生存。她教会了女儿琴棋书画诗茶花，可这些对女孩子来说并不能成为谋生的本领。
她想着自己的女儿怎么说也是皇帝的孩子，金枝玉叶，便在临终前告诉了夏紫薇她的身世，让她带着信物去京城寻找父亲。
她觉得女儿只要认了这个父亲，以后不愁生计，或许还能嫁个好男人。父亲说她有生之年不能带紫薇上京，可没说她死后紫薇不能自己去寻找父亲。
夏紫薇变卖了家产，也没有多少。钱本就不多，在路上又耗费了半年的时间，待到了京城，勉强只能支撑三个月。若是没有成功的和乾隆相认，以后的生计也是个问题。
夏员外自那场大火之后就改名换姓，夏员外成了艾员外，夏夫人成了艾夫人，夏永乐也成了艾乐。现在的艾员外一家在济南没有亲人。
没过几年，帮他们修改户籍的方之航因文字狱被满门抄斩。艾员外感念当初恩情，冒险护住了方之航的两个子女，一南一北，派人分别送到了安全的地方。
唯一知情的官员已死，艾乐的身世只要他自己不说，便没有人查得出，不是查不出，而是根本不会有人想到往他身上去查，往皇子的方向去查。
艾员外年过不惑，读书不比年轻人，习武更是太晚了。所以他把所有希望都寄托在艾乐身上，希望他能文武双全，出人头地，不仅送他去学堂念书，还特意带着他上武当拜师学艺。
一晃十几年过去，当夏雨荷病故、夏紫薇上京寻父的消息传到艾员外耳中的时候，他的外孙艾乐正好也快要进京赶考。
白发人送黑发人，其中的悲痛无法言说，艾员外仿佛一下子苍老了十岁，然而眼下他更担心的是乐儿和紫薇这两个孩子。
作者有话要说： 1733年弘历被封为和硕宝亲王，后来1735年弘历即皇帝位。永琪出生在1741年，剧中紫薇比永琪小，乾隆50岁的时候是1761年紫薇18岁，就算1743年出生吧，所以乾隆遇到夏雨荷的时候已经是皇帝了，化名宝历。电视剧中并没有提到夏员外的名字，我也不想给他取名，反正后面也要改名，就一直叫员外吧^_^
济南到杭州大概九百多公里，古代交通不方便，大概要一个多月的时间。济南到北京大概四百多公里，大概需要半个多月时间。电视剧里说紫薇途中大病了两场，和金锁走了半年才到北京。
☆、打斗
夏雨荷刚去世不久，艾乐作为她的儿子本该披麻戴孝，守孝三年，科举也是不能参加的。然而艾乐已经不姓夏，又没有外人知道他和夏雨荷的关系，无缘无故的披麻戴孝会惹人非议。
故而艾乐虽是一身白衣，但布料乃是上好的绸缎，触感光滑，穿在身上极为舒适。他的长相随母，生的颇为俊俏，走在路上总是惹得路人多看两眼，回头率很高。
原本艾员外和艾夫人早在夏紫薇出生后没几年就相继离世的。艾乐穿越过来之后，艾员外有了精神继托，身子骨越来越硬朗，虽已年过半百，看起来和十八年前没有多大变化。
看到因丧女之痛突然苍老的外公，艾乐再怎么不愿意，外公的话也不忍心违背。应外公的要求，他在去京城之前特意去济南跑一趟。
月上中天，街道上已经没有了行人，艾乐轻轻地推开窗户，从暂住的客栈二楼一跃而下，身手敏捷。十月已经入冬了，天气寒冷，冷风如刀，迎面削来。艾乐虽然武功了得，但在夜间寒气最重的时候奔走，这风吹在脸上也有些寒意。
在外人看来，他和夏雨荷没有半点关系