“嗯。”
朝阳一步三回头走了，沐慈目送她的身影消失在门口，像是失去了力气，撑着桌沿，十分缓慢地坐在椅子上。谁都不再去看，垂着眼皮，平静地盯着上午艳阳穿过窗外梧桐的碧影，洒落在书桌上的一片斑驳光影……
跃动的光影却似无法印入他的眼睛。
目光中一片虚无……
“九郎，你怎么了？”天授帝也上前两步，伸出手去，却又不怎么敢碰沐慈。
“我活不了几天，不想再看见你，你也走吧。”沐慈淡然道。
“胡说！”天授帝脸色变了几变，“是不是哪里不舒服？传太医来……”
“不用叫老崔，救得了病，救不了命。”沐慈那双黑玉的双眸映着光影，却又似什么都没印入眼内，连语调也有些恹恹了，“皇帝，你知道我没有危言耸听，你站在权力的最顶峰，沉浮一生，难道会想不通你这一纵一罚之间，会造成的后果吗？”
天授帝：“……”
“今天，有人在我的门口试图闯入，深藏利器，恶意杀人，半点惩罚都没有，你还怪我不够有礼貌。挡住她保护我的侍卫险些无辜被杀，却因此要被杖责……明天，就会有人藏着刀剑，进来杀了我，因为不用承担责任。门口那些禁卫，又有谁敢？谁会舍命去拦？”
这种陈述的语气，平直而不起波澜，可个个字都似敲击在点子上，在天授帝心里掀起风浪。
“犯了错，不该惩罚吗？太子犯错，你要保。现在你的女儿又不追究……原来不顾他人意愿，恣意妄为；不顾律法规矩，肆意行凶的坏毛病，源头在于你。”沐慈轻轻抚着自己的额头，似有些无力承受，声音也轻浅了下来……“你做为一家之长，只凭自己的好恶，喜欢的，觉得有用的孩子，就没有原则和底限的私心纵容……”
天授帝：“……”他觉得自己很悲哀，他希望把好的都给孩子，满足他们，可是所有人都不满意。
“你并不是一个合格的家长，倒来指责我没有尽为人子，为人弟的义务。”
“九郎，不是这样。”天授帝急忙解释。
“如果我不是足够优秀，让你觉得有趣、有用，只怕也活不到今天，”沐慈嘴角微微勾出一个讽刺的弧度，眼睛里漾出是一丝浓到化不开的哀伤，“我不相信你是对的，不应对你抱有哪怕最微小的期待。”
天授帝这是第一次在幼子身上感受鲜活的人气，即便是讥讽与哀伤，总比无动于衷，游离于红尘之外的样子有一点进步。可就是这么一点情绪，也转瞬又消散了，漆黑的眸中再次一无所有……
“无所谓了，我计较什么呢？倒像是我在争宠……真是的，一点意思都没有……”
天授帝忽然想抱一抱这个再次将自己与尘世隔绝的少年，他立即这么做了，轻轻将沐慈抱在怀里：“九郎，莫伤心，是父皇疏忽了，以后再不会了。”
从不认错的天授帝，第一次说出这种抱歉的话语。
“别碰我！”沐慈挣扎，虽然力道小，却是绝不妥协。
天授帝感觉到好不容易最近放下防备的，可以接近一点的幼子又摆出了疏离冷漠的姿态，他不想放开，可又怕又像上次那样伤了他，到底还是放开了。
他吩咐卫终：“让宗正下申饬令：永嘉公主在禁宫私藏利器，持刃行凶，降为郡主，缩减一半食邑，罚她在家禁足半年，不准再入宫。再申饬贵妃教女无方，派几个女官好好教导永嘉礼仪，不要再做出格的事。”
是他欠考虑，习惯性纵容永嘉，却忘记了宫里宫外眼睛这么多，如果永嘉持刃伤了长乐王的侍卫，不仅没惩罚，侍卫还被杖责，的确会让人产生“长乐王好欺负，还不用负任何责任”的错觉，作为一个没有半点势力傍身的小皇子，这是致命的。
天授帝无奈问：“现在可以相信父皇了吗？九郎？”