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陈路忙道：“就来了。”便向许小姐告辞，嘱咐道，“您切莫在此逗留了！再有半来个时辰，掌门和几位师尊怕就到了，杀戒一开，恐怕误伤到您。”
许小姐顾不得许多，当即恳求道：“拜托你了，我想带一名姑娘出谷去！”
陈路大惊失色：“这可使不得！谷中人数都已被清点过，届时数尸体哪怕少了半个人，都万万不可的！”
哪怕少了半个人，都万万不可。
许小姐沉默着垂下头去，脑海里一瞬间风起云涌。
她想起那一夜观星台上，他以一己之力死死抓住自己的手，两人危吊在悬崖半空的惊心动魄似还在掐住喉咙。
她欠顾延之一条命，永远都欠他一条命。
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在陈路的掩护下，许小姐惊险进入了寮房。
她找到正在舂药的阿若，蓦然将房门关上，拉住她急道：
“阿若，你我快换衣服，出谷去！”
阿若不明所以，更是劝她离开：“许小姐，你快走！青阳剑派的人就要杀进来了，你不能待在这里！”
许小姐笑道：“阿若，不能留在这里的人是你。”
“这是甚么意思？”
阿若仍旧不明白，后颈却忽然一阵剧痛，当即便晕倒在地。许小姐扔掉手中的木棍，强自镇定下来，伸出手去解开阿若的衣服……
陈路等得焦急，终于见许小姐抱着一个昏迷的女子颤悠悠走来，忙上前接过二人，又四下张望一番，低声道：
“许小姐！您真要……”
许小姐惧色已散，将阿若托付到他怀里，便笑道：
“若你看见那人，一定要在他进谷之前告诉他，阿若姑娘已经平安离开。”
“还有吗？”
“只字莫提……我。”
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五月初三，辰时中。
数百青阳弟子围谷而入，掀起滔天杀戮。
灵芝谷上，血溅桃花，哀嚎遍野。
那小姐栽倒在一地血泊之中。
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顾延之来晚了。
道旁伸出的桃花细枝将他脸膛划破，他亦浑然不觉。
熟悉无比的浓稠血腥味似溺水般灌进口鼻，他几乎是半跌半跑、手脚并用，方才攀过山石土路来到寮房之外。
满地横尸，无一幸免。
他找寻着阿若的踪迹，目光扫向竹棚之下，蓦然看见一名扑倒在地的黄衫女子，那确是阿若的衣服，便奔将过去将她抱入怀中。
“阿若！许、许小姐……”
顾延之震惊不已，双手忽的一软，整个人便瘫倒在地。
浑身是血的姑娘缓缓睁眼。
“你来啦……”
顾延之实在不知该说甚么，忍着泪，又将她抱紧一点，连道：“谢谢你！谢谢你……”
“顾延之，我都还你了……”
现在，她便可以恨他了。
“我死以后……我家小妹，无人照料……她还在老城的水云庵，你……能不能够，帮我照顾……她……”
“好！”
许小姐听他应下，心中便再无牵挂，忽然痴痴地望住他，轻道：
“那日听你和阿若姑娘交谈……说在灵芝谷南面的河畔……晚间会有许多流萤飞出来照在湖面上……你带我去看，好不好？”
“当然好。”
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他们便来到那一座湖畔，在如秋如冬的春末，草与树都飘着血腥味的傍晚。
顾延之抱着许小姐沿湖畔一直一直走，会走到天黑。
他不忍心告诉她，只有盛夏之时，这里才会有数不尽的黄绿萤火。而今满目荒色，她等来的只会是一个深不见底的沉寂黑夜。
许小姐奄奄一息，一直静默着。不知多久，她忽然满目柔情地将他看着，温煦地笑：
“你知道吗，其实我最想去的，是你的江南老家……你说那是一个水镇，每家每户的瓦檐底下都会挂两只大红灯笼，倒映在河水里很好看……”
“你还说，若我晚上被流水声吵得睡不着觉，你就抱……抱着……我……”
顾延之心凉到底，良久，方才回她道：
“对了。那盏走马灯，我已修好了，你……”
他低头一看，怀里的人已悄然眠入故乡。
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