了。”
穆嬷嬷笑道：“夫人又唬我，老夫人的话小的听得清楚，心里明白着呢。姑娘虽是童言无忌，但也说了大实话。老爷夫人的事，小的不敢过问，但吕家跟顾家乃是几代的姻亲，若是大老爷当真为了吕姨妈做出打伤顾家老爷这等伤天害理的事，小的也不敢瞒着老太爷……若不然，也枉费了老太爷这般看重小的。”说着，屈身一拜，就要去给柳老太爷禀告。
“嬷嬷留步，婶娘不是这个意思。”吕氏忙道，心里松了口气，心想果然万事由着穆嬷嬷处置就好，恳切地吕老夫人道：“婶娘快跟嬷嬷说清楚，不然不独我家老爷的名声要毁了，便是华裳的名节也难保。”
吕氏到底道行浅了些，于是吕老夫人一下子就瞧见她脸上的喜色。
吕老夫人暗道果然不是一家子，就打小养在身边也不及自家的亲骨肉亲近，想着那穆嬷嬷口口声声说自己个是柳老太爷给的人，不好似对付寻常下人那般敷衍，就忙道：“老天，老天，这老姐姐怎说出这话？我可没说是他姐夫打了顾女婿。只是前两日他兄弟遇见姐夫，姐夫脸上淡淡的，道声恭喜也怪声怪气，又说天下哪里寻不到好女婿。因这么着，我们家才咬牙想叫华裳退亲的。”
吕华裳再听吕老夫人说这事，当即痛哭流涕，落泪道：“我是情愿去顾家的，便是一辈子伺候个瘫子，也比这么着被人指指点点强。”说着，因想起吕家长辈早先口口声声说顾家百年世家，家大业大，不怕这一桩两桩官司，硬是给她定了亲，如今顾家官司连连，外头名声也不好，就心里又怨又恨，哭得越发梨花带雨。
吕老夫人扶着吕华裳肩膀道：“好了好了，我们再不提这事了。若不是心疼你这个老来子，不舍叫你守了望门寡，我们怎会没打听清楚就将你许给了顾家？只是你姐姐早你一步嫁入柳家，你姐夫又跟顾家……便是你成亲了，迟早也要有个义绝，断了夫妻情分。长痛不如短痛，不如眼下为了你姐夫，就断了跟顾家的来往吧。”
柳檀云听吕老夫人这话，就问穆嬷嬷：“什么是义绝？”
穆嬷嬷解释道：“老夫人的意思是大老爷要杀了你姨父。”
柳檀云惊叫道：“原来父亲不是打了姨父，是要杀了姨父。嬷嬷，快去跟祖父说，不然父亲要被杀头的。”说着，就要拉了穆嬷嬷出去。
吕老夫人忙示意画扇拦着柳檀云，画扇不敢动，只垂头立着。
吕华裳起身向屏风上撞去，哭道：“母亲，你害得我好苦！女儿已经说了心甘情愿去顾家守着，便是后头断了夫妻情分，那也是我的命！”
吕老夫人忙抱住吕华裳，与吕华裳哭成一片，随即对红了眼睛的吕氏道：“红袖，你先叫嬷嬷领了檀云出去，婶娘有话跟你说。”
吕氏抿了抿嘴，待要说话，就听穆嬷嬷笑着对她道：“夫人，我瞧着这是老夫人误会了，大老爷最是好性子的人，哪里会做出害顾家五爷的事？既然没有这回事，那义绝就更是没有的事了。”说着，又劝吕华裳：“姨妈放心，你们夫妻情分长远着呢，断不了。老身瞧着你这面相，就知姨妈定能跟姨父白头偕老。”
吕华裳闻言，呜呜咽咽哭得越发凄楚，暗道好个狠心的婆子，竟要她跟一个废人白头偕老。
吕老夫人咬牙道：“红袖，你妹妹这样了，还叫檀云看她笑话吗？你是当真要叫她死在你手里？”
因穆嬷嬷话重了，吕老夫人这话就不似先前那般亲昵，字字透着威胁。
吕氏幼时挨多了吕老夫人训斥，如今遭她这么一申斥，忍不住哆嗦一下。
柳檀云心想吕老夫人避着人还能跟吕氏说什么话，不外乎是念叨“养育之恩”，再说一说吕华裳若是回家，对着相熟的丫头婆子，定要羞恼死；更甚至编出些类似于“红袖你生不了儿子，日后可怎么办？与其叫旁人生，不若就留下华裳。你们姐妹一场，华裳生的还不跟你生的一样吗？”的话软硬兼施，说服吕氏留下吕华裳。虽说大房里出个男儿也好，但是吕华裳这身份又不似花姨娘那般好打发，日后若叫她得势，少不得自己的麻烦就要多上许多。想着，嬉笑道：“绛晨妹妹醒了，母亲快去瞧瞧。”
吕氏犹犹豫豫地看向吕老夫人，忽地，听到穆嬷嬷又催促了一声“夫人快去吧，五姑娘那边只怕有事了。”就仓促含糊地说一句：“婶娘，我去瞧瞧绛晨。”说着，就步履匆匆地向外走。
柳檀云待吕氏走后，就冷下脸来，坐到主位正座上，就眯着眼看吕老夫人母女。
那边厢，吕老夫人心里气吕氏好大的胆子，竟然撇下她就走了，擦了老脸，待要对穆嬷嬷说话，先瞧见柳檀云板着脸坐着，就道：“檀云，你……”待要再说，就见柳檀云不搭理她，于是心想好个狗眼看人低的公侯千金。
吕老夫人又对穆嬷嬷道：“嬷嬷，这得先打了水给姑娘洗洗脸，我瞧