，妙极！”
花府后院角落，一株海棠花却静静无言，在这万紫千红之中，清高傲然，无视百花之艳，完全没有想要开花的迹象。
寒风冷冷吹来，枝叶微动，它却淡然处之，遗世独立。一众花草不敢在它身旁生长半分，仿佛有看不见的飘飘然的仙气环绕着海棠。
路过的杜总管看得奇怪。但转念一想，花草违逆天时而开才是奇事，怎么不开的反倒让人奇怪了呢？便一笑了之，匆匆往东堂去，准备吩咐君侯要上香告慰先祖。
花府自打大小姐花询降临之后，在五年之间又得了一个庶子，总算没有让花君侯绝后。带着花神之说的大小姐花询被花府，甚至是花城的人视若神女，花君侯更是对花询疼爱有加，明眼人可以看得出来，若是是身为女儿家的花询想要继承花府的位置，花君侯也必然会舍弃庶子，拱手花府给花询。
万千宠爱于一身的花询过了今年的生辰便是六岁了。被所有人捧着的花府大小姐按理说应该是骄横无理的性子，却不知是不是真神仙转世，那小小年纪就知书达礼，从来都不争不闹，又长了一张包子小脸，粉雕玉琢似的，惹人怜爱极了。这还不算什么，当年“满城花开，香气围城。人皆惊叹，以为花神”的情景“帝京震动，上达天听”，当今天子都听说了，还饶有兴致地过问了几句，更是让花询不得不受宠。
此时天气凉爽，五岁的花询穿着花君侯刚让府里裁缝给她做的新衣裳，扎着两个小角，舒舒服服地躺在那株从未开过的白海棠旁边，天真烂漫地看着湛蓝的天空说道：“我年年生辰百花皆开，纵然是别的逆时节花草，也在此时同绽，唯独你年年在我生辰时不肯盛放。”她闭上眼睛，孩子气地嘟着嘴，喃喃自语。
这株白海棠是不可能回复她的。远处伺候的丫鬟们捂嘴偷笑，宠溺地看着花府大小姐无邪可爱地同花草说话。谁又舍得打断孩子古灵精怪的想法呢？
得不到答案的花询睁开眼睛，闷闷不乐地翻身趴着，撑着圆鼓鼓的腮帮子不死心地问：“你是不想和我说话吗？”
还是没能得到回答。
海棠花寂静地开着。
“罢了。”羊脂白玉一样的小手戳了一下叶子，无趣地继续翻了个身，闭上眼睛不说话了。
此时一阵微风拂过，海棠花颤动了一下。很快又归于平静。
一等丫鬟慈姑远远看着小主子要睡着了，抬眼看着天也不早了，等会儿太阳下山怕地上冷。她招来泽兰、佩兰，细细嘱咐两人回去收拾房间：“昨日的熏香就不要用了，小主子偏爱檀香，君侯说过了，过则有害，今日改用沉香。你们添香的时候要比往日少半小勺，用紫色鎏金小鼎炉，不要记错了。还有，让铃喜欢铃兰身上的茉莉花香。去吧。”
泽兰应是。佩兰道：“君侯朝食时嘱咐我等，说是小主子长大了，不必要人暖床，原先铃兰给小主子暖床是她年幼，以后都免了。”
慈姑闻言蹙眉。她问佩兰：“可眼下寒冬将临，如今要免去暖床，小主子能习惯么？”见佩兰不答话，她又问，“最近是有什么大事么？”
旁边的泽兰左右张望了一眼，压低声音在慈姑耳旁道：“听说当今天子在小主子生辰上要有大赏！”
恍然大悟，慈姑颔首道：“那今夜就免了暖床罢。你们先去收拾。”挥手退下两人。
又站了一会儿，估摸着要起风了，慈姑才轻手轻脚地走过去，柔声唤醒酣眠好梦的花询。
花询坐起身睡眼惺忪地用小手揉了揉眼睛，她转头看了一眼身边的海棠花，恍惚间好像看见海棠花飘出来一缕轻烟。
她睁大眼睛再看时就没有了。疑惑地眨眨眼睛，花询懒懒地打了一个哈欠，眼角有晶莹闪动。
慈姑用帕子拭去她的眼泪，半跪在她面前，轻声问：“小主子，天凉了。咱们回去梳洗一番吧，晚膳君侯让小主子去前厅。”
“慈姑，”花询奶声奶气地道，“父亲大人最近是不是有意抬阿稚的娘当夫人啊。”
第2章梦中初见
花询的庶弟，花君侯的庶长子，刚一岁的花晏，乳名阿稚。在公侯府中，妾是不能称之为夫人的，甚至妾的孩子不能称自己的生母为母亲，只能称阿娘或小娘。
本来，若是花询是个公子，那大夫人的地位自然不会受任何威胁。可这庶妻生了小公子，按道理就应该抬为平妻，一旦花晏成为了嫡长子，花询和大夫人的地位就尴尬了。
慈姑惊讶地看着双眼清澈的花询，不知她为何突然这样问。她道：“没有的事，小主子听谁讲的？”
花询站起身，拍拍自己的衣服，狡黠地露出笑意：“阿稚的娘前些时候见我还行礼来着，这几日见我虽还笑容满面，可言语之间居我之上，不是父亲大人要抬她位份还是什么？”她迈着小步慢悠悠地往回走，眼珠子圆溜溜地转着，那精灵古怪的模样灵气逼人，“父亲近日对我嘘寒问暖得少了，想是要多重视阿稚了。”
慈姑要去牵她，她作大人样地摆摆手：“我自己走就是了。”说罢负手像个老先生一样，停下步来，努努嘴，“过些时日要天冷了，把那株海棠花保护起来。”
“是。”慈姑怔住，继而含笑点头，跟着小主子往前厅去了。
和花君侯用完饭，等饭菜都撤下去，花茶端上来后，花询用帕子仔细擦干净嘴角，并端了茶漱口。
花君侯手捧着茶，