一点青紫印记，颜唐更肯定了内心的猜测，“你还有脸再问。”
“爹，”颜介本就不打算瞒住双亲，此时被撞破了也毫不尴尬，示威地在床上跺跺自由的脚踝，“我不会把西樵让给您的，就算您是他的恩人，在他心里的分量重於泰山，但我认为，总有一天，我会超过爹的。”
“哼……”颜唐冷笑，“介儿凭什麽放大话，你认真考虑过西樵的想法麽？知道他是个孤儿罢，一个孤儿对家的渴望，你永远也不懂。西樵如果想娶妻生子，建立一个完整的家，这也是人之常情，你又何德何能凭一己之欲阻止他？”
“他不必娶妻，我会娶他！昨晚欢爱时他已经答应过我要和我在一起……呵，不是和您呢，真遗憾呀父亲大人。”
“……”颜唐的柳眉纠结地挑了挑，“我这麽正经的人，怎生出你这麽个下流胚子……西樵不过是尊敬我，你这样编派他，小人之心。”
“就是因为我比爹下流，才能得到他啊，”情敌自愿退出，颜介喜不自禁地将链子晃得哗哗乱响，“爹，您已弄清我和西樵两情相悦，我没有逼迫於他。现在能放开我麽？我急著去找他呢。”
把玩著手中的钥匙，颜唐事不关己地打压儿子的气焰：“西樵不希望你再去烦他。如果介儿答应不再与西樵见面，我立刻把镣铐解开。”
“哼，爹在挑拨离间，我才不会上当。”颜介不屑地撇撇嘴，
真不知道这小子无根无据的自信打哪儿来的，明明浑身上下一无是处……颜唐的柳眉再次纠结，“多说无益。总之你几日不答应与西樵断了来往，我就锁你几日。”
将钥匙放入怀里，颜唐起身潇洒离开。颜介跑到门口对著他的背影大吼，“爹!你是嫉妒!你怕我抢走西樵对不对？你放开我，我们来场公正的较量啊！”“快放了我，西樵在等我啊！”
狂恋中的男人真蠢……对他的信口雌黄，颜唐已经无语到懒得回头呵斥他一声了。
声嘶力竭地躺回软卧，颜介咽了咽口水，再摸摸怀里的玉，整理起混乱的思绪。爹从来是刀子嘴豆腐心，他半句没有指责男子间的悖德结合，也没有提继承香火扩枝散叶之事，只“略微”责备了自己的一意孤行，想来若自己坚持要与西樵在一起，再当著爹的面得到西樵的点头，两厢情愿，爹也无甚闲话好说。把自己锁起来八成为嫉妒之下的幼稚举动，为了让自己知难而退罢。而西樵见自己没回去，一定会回来找自己，他与自己约定好的绝不会食言。爹那麽疼西樵，又怎麽会忍心勃他的意愿……想到这里，颜介安心地笑了笑，却没有料到，在家里一困就困了个月有余。
这段日子，顾西樵变得很忙。先前让作坊尝试的做法，第一批货制成後，香气确有沾上，但气味不是太淡就是太浓，良莠不齐。因为是初次试验，本就不奢望一击成功，为了能更精确地掌握香料的投放量与染料的比例，他几乎从早到晚都呆在作坊里，跟踪每一批坯布到成品的过程，记录下每一个数据，再一点点筛选，选出最合适的标准。好不容易挑出满意的绸缎摆上货柜，满室盈香关不住，过客纷纷驻足评论，谦益的绸缎自有香气的消息不胫而走，自然也传到锦绣绸缎庄老板的耳里。他将手中的茶摔向地上，上好陶瓷砸得粉碎，摸著右腿，面上浮起强烈的憎恶。
新产品虽说价格比普通绸缎高出一成，但除了店里的货被一抢而空，各种或大或小的订单纷至沓来。滞销的难题得到圆满解决，顾西樵却没觉出多大喜悦。
颜伯致函，先是赞扬他做得很好，让他加入新的香料品种，尽可放手去做之的类正事，随後一半以上的篇幅都是在说些篱落呼灯的琐事。说与友人打赌，赢了一坛好酒；说後院的“芳芳”在下了场春雨後谢了好多，他又立了个大芳芳之墓；说节气更替，西樵要照顾好自己……平易亲昵的语气，仿佛在与相熟多年的老友促膝长谈。这似乎是颜伯第一次以这种口吻写这麽长的信给自己。抬头望向窗外，泥地上铺了大片大片乱红，妍媚春光转眼被雨打风吹去了，他像那个因缠身俗事忘了鸡黍之约的范式一样，乍然想起谁在杏树青楞枝头下说过的话，已然身处杏花千亩枝头闹的暮春时节了。
仿佛那个人是不可说不可说的忌讳。顾西樵拿著信读了很久，对那些琐碎的细节推敲了无数遍，又在晌午日光下将它执照唯恐错过隐字。但终於确定颜伯只言片语也无提到他。刻意让自己忙得脚不沾地，占用尽一切可能胡思乱想的余暇，不去回忆他的事，不去打听他的消息，却还是忍不住在一封来信里，无头苍蝇般寻觅他的影子。
苦笑自己的小儿女情态，在门外来回踅了三四遍，还是推开久未开启的门扇，踏了进去。曾被那人嫌弃过的轻便摆设已蒙上一层薄灰，奇怪就算门窗紧闭，细小的芥子微尘还是会从你看不见的角落里，扑腾著著落在无人到访的寂静上。就像他无论怎麽严谨刻意，去关闭那些软弱甜蜜的念头，梦里却还是跑进了颜介的身影。
他在梦里一身白衣从天而降，长袖盖住自己的双眼，飘逸如仙可惜手持扁担。
他挡在身前，鞋底几欲磨破是为拦住一匹狂马。明明鲁莽到反而差点连累自己，却自豪得好像拦住了千军万马。
他邀自己一起赏花，见自己不发一语地走开，勾玉形状的凤眼黯淡了一瞬却又明亮如初，