个刺猬似的。」
卫惊鸿说完不免笑了起来。
常尽挺不屑笑着白了他一眼：「那你就穿着你那身绿袍子。」
卫惊鸿脸上笑意渐浓：「绿袍子也比刺猬套强。」
「我的能扎人。」
「我的能把你罩住。」
「看剑。」
「金刚罩。」
方故炀无奈又想笑，朝周围忍不住笑的人看了几眼，后者瞬间凝了笑容在脸上。他伸手挡住二人，「行了，别闹了，都在看你俩。」
他亲手把俩小孩儿给摁进文武众臣的队伍里，默默从背后伸出手来，一人一拳头，「记住了，上朝的时候少说点话，言多必失，要说就上谏。」
「收到。」
「得令！」
远处传来敲锣的声音，「皇上驾到——」
文武百官不约而同看了被扶着走出来坐到龙椅上的人，连忙拱手作揖，跪了一片。
「吾皇万岁万岁万万岁——」
皇恩浩荡，众臣恭迎之声不绝于耳。
「众爱卿平身。」
「谢皇上——」
龙椅之上的老人处在幕帘之后侧卧着，由太子的角度看过去，似是身形日渐消瘦了。
皇帝压低了嗓子，咳嗽几声。
「近日来朕身体微恙……众爱卿见谅。」
语毕，他又猛咳起来，接过一杯茶水，抿了半口润喉，继续道：「前日……我大裕军队凯旋，太子和常府长公子，年轻有为。特，赐常公子常尽，白银五箱，珠宝二十箱，常府每月加石三百。」
常尽回想了一下父亲的千叮咛万嘱咐，行礼后遥遥跪下，不敢抬头：「常尽谢皇上恩典。」
他顿了会儿，又道：「赏太子，虎形兵符一枚，可掌羽林军三百精锐。」
方故炀心中大喜，连忙跪下道：「儿臣，谢过父皇。」
皇帝扫视了一眼朝廷之上的不再议论纷纷的众人，继续说道：「有事则奏，无事退朝。」
「回皇上，」还没等方故炀思忖开口，倒是被卫惊鸿之父，大学士卫清连给来了个先发制人：「臣，有要事要奏。」
第十五章
丞相一出口，朝中交头接耳的数人瞬间匿了声息，都低着头静候着卫相说出众人心中所想。
从朝臣的角度看去，髹金雕龙椅上人静靠着椅背，四条金光灿灿的龙蟠上圆柱扶手，恣意的龙爪弓起，与搭在上面的皇帝枯瘦的手形成鲜明的对比。
皇帝嗓音低哑，似磨破了边角，带着砂纸磨过的粗砺：「讲。」
「昨日，金台上大皇子邀约太子殿下饮酒，以作凯旋庆功，却不料被太子殿下砍伤数人。」
卫清连此话一出，朝廷众臣震动不小，面面相觑又窃窃私语。站在方故炀身后的卫惊鸿又气又愤，他哪能忍亲人对方故炀一番訾毁，惹得他一张脸在身边人注视下涨得通红，张张嘴，又将话头尽数咽入喉间。
他只得盯着他的父亲，又看向身前一脸铁青的方故炀。
现下气氛乖剌，太子负手而立，右手在身后朝卫惊鸿比划了一番，示意他切莫冲动。
皇上倒是做得一副饶有兴趣的模样，视线扫过台下众人，病中任有威仪。
他最终将视线放在了方故炀身上，口中像含雪般，语调甚寒：「太子，卫相所言当真？」
听得自己被点到，方故炀提起衣摆向前一步。
嗓压得有些低，似是从牙缝里挤出来：「回父皇，大皇兄昨日邀我饮酒庆功是不假。只是这庆功的方式，不免有些让儿臣匪夷所思。」
太子刚说完，卫清连躬身作揖大胆抢道：「皇上，大皇子之举乃历代皇家皇位争夺之常事。春寒料峭，内惩院设施陈旧，大皇子年少气盛，我朝皇子人丁单薄，还恳请皇上重新审视大皇子一次，改过自新。」
卫相言毕，朝中一干抱着「立嫡不立贤」祖制想法的朝臣也跟着下跪，不发一言。
方故炀顿觉这朝堂之上，脚下长毯似长出针芒万刺。
他算是听出来了，那句人丁单薄，又何尝不是父皇在处处警告自己？
卫相一向做事进退有度，寡言少语，从不阻挠卫惊鸿与自己交之甚密，今日若不是得了父皇的指示，胆敢如此？
如今皇帝灯尽油枯之势与日俱增，朝中臣子大多支持方故炀登基。
而今天这一出，已被方故炀摸得清清楚楚，他明白这场戏做给谁看。
龙椅上的人拖着病体，勉强坐起身来，身后近侍连忙为其顺背。
一对虎目浑浊，暴出精光，似是怒极。
皇帝一掌拍到扶手上，指端紧贴龙头，冷笑道：「岂有此理。」
他见卫清连仍恭敬地站着，另外几位臣子站于卫清连身侧，对此事态度已然是老顽固。
「当今大裕太子乃朕亲立，是储君！命受威胁，你们还在为作乱者求情，鹤短凫长，这让朕如何放心，待朕百年，尔等愿为太子效忠？」
静默些许，堂上无人敢言。
龙颜大怒，众臣匍匐，唯太子挺直身板，神闲气定。
「退朝罢。」
皇帝起身挥袖，由近侍搀扶着，蹒跚而行，朝幕墙之后走去，又忽然停了脚步，「太子，来朕寝宫。」
「儿臣遵命。」
「恭送皇上——」
方故炀紧抿薄唇，整理衣着。常尽拍了拍方故炀的肩膀，说：「我和惊鸿在宫门等你。」
还在气头上的卫惊鸿回过神来，点点头，急忙道：「故炀，快去快回。皇上近日，是越来越古怪。」
「惊鸿，卫