博渊同他一起回府后换了身衣服就匆匆坐马车赴宴去了。
傍晚时点心吃得太多，晚膳时果然胃里鼓胀难受，面对满桌美食却吃不下去的感觉着实焦心。恰好许婧鸾缠着追问，应周便索性放下筷子，将今日所闻所见向她说道了一遍，从玲珑心，到碧落，还有孟家的小女孩儿，以及那两盒桂花糕。
许婧鸾捧着饭碗听得津津有味，最后评论道：“我哥就是这样一个人，虽然看着挺冷，但其实是个好人。”
应周心下认同，当即点了点头。
许婧鸾又问：“既然知道是怀了孕的母妖怪所为，总不能放任她继续作乱。接下来要如何找，你可有头绪？”
应周道：“我确实有个想法，但还不知行不行得通，需得等明日去试试。”
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另一头，刘府。
席间觥筹交错，许博渊与太子许璃对饮了一杯，上好的白玉腴，只一口便满齿留香。
刘老两朝首辅，在朝中地位超然，皇帝虽不至于亲自参加他的寿宴，但也派了太子作为代表前来贺寿，并赏赐了金银珠宝无数。
“你我兄弟已经很多年没有这样同桌共饮了，”许璃亲自为许博渊倒满了酒，“宫宴里总归是坐得远了些，不如这样亲近自在，来，孤再敬堂哥一杯。”
青玉酒杯中澄澈透亮的琼浆荡漾出沁人心脾的香气，许博渊仰着脖子一饮而尽，杯盏倒扣，半滴不剩。
“好！”许璃赞道，“堂哥果然好酒量！再来！”
许璃抬手便要倒酒，许博渊手背抵住酒壶制止了他，平静道：“殿下还是少喝一些罢，贪杯伤身。”
“不过几杯而已，还能叫孤醉死不成？”许璃笑道，“堂哥这就是不给孤面子了。”
许博渊只能松开手，任由许璃在他杯中注满了，两人举杯，许璃道：“这一杯就算是祝贺阿鸾大难不死罢！”
许博渊端着杯子的手一顿，许璃似是没有察觉到般，笑着饮了满杯，“孤喝完了，堂哥？”
“殿下海量，”许博渊道，“臣自愧不如。”
许璃看着他仰头清杯，似笑非笑，像是有些醉了，“朝中谁人不知世子殿下千杯不醉，堂哥这是在讽刺孤啊——”
“臣不敢，殿下恕罪。”
“恕罪，孤自然要恕堂哥的罪，”许璃又喝了一杯，支着头，眼角发红，酒气从周身挥发出来，将他整个人蒸得像一只烫熟了的虾米，“孤怎么会治堂哥的罪呢？”
许博渊不动声色接过许璃手中酒壶，“殿下醉了，臣送殿下回宫。”
“回宫？不，不回宫，堂哥不如送孤回昱王府罢！”许璃一挑眉头，“金屋藏娇了这么几天，也该玩够了，让弟弟也过过瘾如何？”
“……臣不懂殿下在说什么。”
“堂哥与孤装什么傻呢，”许璃忽而凑近许博渊耳边，暧昧轻笑，“那个小美人……叫应周的，堂哥以为弟弟不知道？这几日一直住在你府上，今日还同你一起去了大理寺，真真是形影不离，叫弟弟羡慕得紧，堂哥怕是夜夜春宵帐暖罢……”
“……”
许博渊揉了揉突突跳动的额角，一时无言。
那日许璃来探望许婧鸾，他存了一分试探应周的心思，因而未叫应周及时避开，没想到只是匆匆一面，竟然就让许璃惦记至此。
许璃见许博渊不语，还以为是被自己说中，不由光火讽刺道：“孤就说区区一个妓子，缘何在孤面前故作清高，原来是攀上了堂哥的床……戴相日日在父皇面前夸赞堂哥洁身自好，克己复礼，若知道了此事，啧啧，不知该多寒他老人家的心。”
许博渊终于知道他这火气是从何而来了。
太子荒淫骄奢，左相戴峥一派时常上书劝诫，毕竟皇帝就这么一个儿子，东宫地位稳固，不动如山，终有一天要挑起社稷重担。然而许璃肆意惯了，加上生来没有对手，如何愿意收敛？每每收了戴相字字泣血的折子，总要发上一通脾气。宗室之中唯有许博渊与许璃辈分相当年龄相仿，难免成为大臣们口中的比较对象。
——许璃今日大概又收到了折子罢。
要解释吗？
许博渊靠坐扶手椅上，目光掠过大厅一周。
许氏皇族人丁向来凋零，宗室之中前来贺寿的除了他与许璃皆是远支，远远坐在另一张桌子上。他们这一桌因为坐了许璃，单独辟开，与其它桌之间离得尚有几步距离，倒是不用担心别人听见。
“臣和他不是……”许博渊顿住，改口道：“应周已从琊晏阁脱身，臣不过顾念他对阿鸾的恩情收留他几日罢了，并非殿下以为的那种关系。”
“呵……”许璃意味深长，“赎了身又如何？做了婊子了吗？”
许博渊蹙了蹙眉心，“殿下慎言。”
“堂哥又何必惺惺作态，”许璃摇头晃脑，大概是因为醉酒头晕，声音有些飘然，也不知是想到了什么，忽而痴痴笑了起来，“堂哥啊，这男人的滋味如何？是不是销魂得紧？”
许博渊半阖着眼，挡住了几乎就要溢出眼底的讽刺，“殿下醉了，还是早些回去休息罢。”
“孤没醉！”
许璃忽得拔高了声量，引得其他人侧目过来，但很快他又放低声音哀求道：“好堂哥，就一天，就借我一天好不好？孤拿父皇去年赏的那张金玉玄铁弓与你换，好不好？”
许博渊的耐心终于到了尽头，斜睨他半晌，冷冷吐出两个字来：
——不好。
第