很多年后，萧景琰曾经回忆过那时的蔺晨，陌生得像是一柄刀。
他整个人就是一柄利刃，劈开了黑沉的阴谋，把死亡也染上最一抹诡异的艳色。
他越是生气的时候，越是喜欢笑，笑得也愈加温柔。
这是个讨喜的习惯，也是最温柔的送人上路的方式。
十八、
寒月刃对上袖中刀。
慕容修出刀的时候，寒气四起。
他也喜欢笑，蔺晨却讨厌这人的笑容。明明已经穷途末路，笑得还是胜券在握的样子。
有没有人告诉你，你笑得可真难看。
十九、
蔺晨的刀停在慕容修的喉咙上。
他靠得很近，几乎是一个拥抱的姿势。只有慕容修知道，他和死神有多近。
“你不是为刀而来。”
“你的萧景琰也不是。”
“你知道多少？”
“那要问问你们自己做了多少？”
“死到临头。”
“你会杀了我么？”慕容修笑了，“他的局最后是你执行，我觉得没有比这个更讽刺的了。”
“那就下地狱去讽刺我吧。”
他割断了他的喉咙，回过身，背负着山城的夕阳。
二十、
“这回要从多少年前来讲这个故事？”
“这回你来讲。”
二十一、
慕容修在筹建北燕的情报机构，颇有成效，不得不除。我把你我的事透露给他的人，随你来渝州。他便设局，以江湖人的身份来渝州探访这柄有可能成为天下第一的名刀。他知道我一定会得到这个消息，一定会想办法做了他，所以他想来一招螳螂捕蝉黄雀在后。他出发前辞了指挥使的要职，我不能以军队动他，只会借助江湖的力量灭了他。而他却暗藏人马，想算计我。只是谁是黄雀，要算清楚呢。你可知渝州城内早就藏了三千精锐。
只是有一个意外。
“我回了火炉子家。”蔺晨涩然道。
二十二、
意外本身也是一个故事，只是对于写大故事的人而言，小到无足轻重。
火炉子与风箱儿是师兄弟，以十年为期，各自铸一把这世上绝顶的刀。风箱儿少年成名，他的刀是万金难求的。火炉子不留刀，又或者，只留一把，最好的一把，最新的一把。
火炉子花了五年的功夫，从名山大川，采集金石，终于凑齐了所有的原料，并且反复实验，即将成功。风箱儿本存了与师兄争一长短的心思，只是他一进来，便知道自己输定了。金石难熔，他便以身饲刀，终成一柄绝世之刃。
“火炉子呢？”
“好刀是要用血开刃的。”
二十三、
蔺晨的袖子里滑出那柄袖中刀。水红色的刀刃，有一抹血，无论如何也擦不干净。
二十四、
萧景琰看着他擦刀，忽然想起跟他们一起吃火锅的那个汉子。
为了一把刀，值得么？
你以为他们是为了这把刀？
不然呢。
这世上啊，有人为情死，有人为国死，还有另一种人为道死。
二十五、
“你像是生我的气。”
“我可气得要命呢。”蔺晨站定了脚步，“我以为你是来陪我的呀，谁晓得是来做正经事的。”
“陪你也是正经事。”
“那你下次做正经事的时候，最好预先告诉我一声。”
“怎么？”
“我今天想救火炉子的性命，却把你扯进一个局来。”
“可你也救我脱困了。”萧景琰笑了，“咱们扯平了。”
“扯不平。”
“那就我说了算。”萧景琰搂住他的脖子。
二十六、
床上要叫萧景琰说了算，那就真没办法收场了。
把这个家伙摁在床上，逼得他神智恍惚，呻吟破碎的时候，蔺晨终于感到后怕：他今日差点没能救下他。
“你在想什么？”
“我在想，这刀真邪乎，红色的。”蔺晨盯着床头刀刃。
二十七、
火炉子把刀交给他时曾说过：刀是有血性的，一旦了握了刀，就再也不会放下了。
那就不放下。
他的春风睡在他的怀里，手伏在床榻上，如起伏的江山。他把自己手覆上去，从手背上扣紧，如同握住一柄利刃。或许会割伤他的手，或许会一起割开昏沉的夜色。
二十八、
刀，他留下了；人，最终还是得送回金陵。
当然，陈大方背了铜鼎入深宫，搞得阖宫尽是花椒和麻酱味，皇上还装作鼻炎闻不见，扣下一堆风纪弹劾，就又是后话了。
第八卷 花灯记
一、
上元灯节，哪儿都热闹。
陈大方这么个喜欢热闹的人，在这么热闹的一天，却忽然冷清了下来。
他的春风在设宴。皇帝的家宴，想想也闷。他听见透过重重红砖墙溜出来的丝竹管弦声，靠着柱子打了一个大大的呵欠。
他梦见小时候的萧景琰，蹲在地上哭，边上是一只烧坏了的宫灯。
上元节的金陵还是很冷的，他穿得那样多，蹲在那里像是一个荞麦馒头，实在是笑死人，就跑过去，踢他的屁股。
萧景琰站起来，回过头来打他，蔺晨功夫这样好，哪里能叫他打到。双足轻点，倏忽间从他的两臂里溜走了，带得他重心不稳，摔了一个狗啃泥，哭得更厉害。
他小时候哭和现在不一样，现在要他哭，只有在床上。把他逼急了，弄出几滴眼泪来，qíng_sè得要命，叫人忍不住去舔了，睫毛上都湿漉